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세가락메추라기류

세가락메추라기류(Buttonquail 또는 hemipodes)는 도요목(Charadriiformes)에 속하는 작은 분류군인 세가락메추라기과(Turnicidae)에 속하는 새의 총칭이다. 겉모습은 꿩과(Phasianidae)의 메추라기류를 닮았지만, 계통적으로는 전혀 관련이 없으며 갈매기류와 더 가까운 관계에 있다.

아시아, 아프리카, 유럽, 그리고 오스트레일리아의 온대 초원에 분포한다. 주로 풀밭이나 농경지에서 서식하며, 조용히 움직이는 습성이 있다. 먹이로는 풀씨, 어린 순, 곤충류 등을 섭취한다.

번식기에 독특한 생태적 특성을 보이는데, 암컷이 수컷을 불러들여 짝짓기를 하며 암컷끼리 싸움이 일어나기도 한다.

분류학적으로는 2개 속(屬)에 약 16종을 포함하고 있다. 세가락메추라기속(Turnix)에 대부분의 종이 속하며, 종다리메추라기속(Ortyxelos)에 단일종인 종다리메추라기(Ortyxelos meiffrenii)가 포함된다. 한국에서는 세가락메추라기(Turnix tanki)가 적은 수가 통과하는 나그네새로 관찰된다.

"세가락"이라는 이름은 이 새들의 꼬리가 세 개의 분절로 나뉘어 있는 데서 유래한 것으로 추정된다.

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