세 개의 십자가는 다음의 여러 대상을 가리키는 말이다.
1. 렘브란트의 판화 《세 개의 십자가》
네덜란드의 화가 렘브란트 판 레인(Rembrandt van Rijn, 1606~1669)이 1653년에 제작한 판화이다. 에칭(식각)과 드라이포인트 기법을 사용하였으며, 세 번째 상태(state)부터는 뷰린 조정이 가해진 드라이포인트로 제작되었다. 이 작품은 "지금까지 제작된 가장 역동적인 판화 중 하나"로 평가된다.
작품은 예수의 십자가형을 중심으로, 양옆에 함께 처형된 두 강도, 그리고 슬픔에 잠긴 성모 마리아가 복음사가의 부축을 받으며 서 있는 모습을 묘사한다. 말을 탄 로마 병사들과 시민들이 십자가 주위를 에워싸고 있으며, 하늘에서 내려온 한 줄기 빛이 어두운 하늘을 뚫고 십자가에 못 박힌 그리스도를 감싸는 구도로 되어 있다. 켐퍼 미술관의 폴 크렌쇼에 따르면, 렘브란트는 마태복음 27장 46~54절에서 그리스도가 "나의 하나님, 나의 하나님, 어찌하여 나를 버리셨나이까?"라고 외친 구절에서 영감을 받았다고 한다. 현재 이 작품은 미국 매사추세츠주 보스턴 미술관 등 여러 기관에 소장되어 있다.
2. 리투아니아 빌뉴스의 기념물 《세 개의 십자가》
리투아니아의 수도 빌뉴스(Vilnius)에 위치한 칼나이 공원(Kalnų parkas)의 한 언덕에 세워진 기념물이다(리투아니아어: Trys kryžiai). 이 언덕은 '세 개의 십자가 언덕'(Trijų Kryžių kalnas)으로도 불린다.
전설에 따르면, 14세기경 이교도였던 현지 주민들이 복음을 전파하던 프란치스코회 수도사들을 살해하였고, 그중 일곱 명이 이 언덕에서 참수되었다고 한다. 이 전설을 기려 17세기 초(1649년 이전)부터 이곳에 나무 십자가가 세워지기 시작했다. 나무 십자가는 주기적으로 교체되었으며, 1916년 폴란드-리투아니아 건축가 안토니 비불스키(Antoni Wiwulski)가 철근 콘크리트 기념비를 설계하여 세웠다. 이 기념비는 1950년 소련 당국에 의해 철거되었다가, 리투아니아 독립 운동이 한창이던 1989년 헨리카스 실갈리스(Henrikas Šilgalis)의 설계와 스타니슬로바스 쿠즈마(Stanislovas Kuzma)의 제작으로 재건되어 현재에 이른다. 재건된 십자가는 1916년의 것보다 약 1.8m 더 높다. 이 기념비는 빌뉴스 구시가지의 전경을 조망할 수 있는 장소로도 알려져 있으며, 리투아니아 50리타스 지폐에도 도안되었다.
3. 기독교 신학에서의 세 개의 십자가
신약성서 누가복음 23장 32~43절에 따르면, 예수가 십자가에 처형될 당시 두 명의 행악자(강도)도 함께 십자가에 못 박혔다. 이로 인해 골고다 언덕에는 예수의 십자가를 중심으로 좌우에 두 개의 십자가, 즉 총 세 개의 십자가가 세워졌다고 전해진다. 기독교 설교와 신학에서는 이 세 개의 십자가를 각각 '구원의 십자가'(예수), '회개와 구원의 십자가'(예수를 믿은 한 강도), '불신과 심판의 십자가'(예수를 비방한 다른 강도)로 해석하는 것이 일반적이다.
4. 기타
- 플랑드르 바로크 화가 피터 폴 루벤스(Peter Paul Rubens, 1577~1640)도 동일한 제목의 유화 《세 개의 십자가》(The Three Crosses, 1620년경)를 제작하였다. 이 작품은 네덜란드 로테르담의 보이만스 판 뵈닝언 미술관에 소장되어 있다.
- 핀란드 이마트라(Imatra)에는 건축가 알바르 아알토(Alvar Aalto)가 1958년에 설계한 세 십자가 교회(Church of the Three Crosses)가 있다. 이 건축물은 세계 건축사에서 중요한 사례로 꼽힌다.
