설란(雪蘭)은 남아프리카의 레소토와 남아프리카공화국 동부 고산지대가 원산지인 다년생 초본 구근식물이다. 학명은 Rhodohypoxis(로도히폭시스)이며, 'Rhodo'(붉은색)와 'Hypoxis'(같은 계통의 다른 식물 속명)의 합성어로 '붉은빛의 Hypoxis'라는 뜻을 가진다.
식물체의 높이는 보통 10~15cm 정도로 작고, 잎은 잔털이 난 가느다란 선형이다. 꽃은 흰색, 분홍색, 붉은색, 노란색 등 색상이 다양하며 별처럼 여섯 갈래로 갈라진 형상이 특징이다. 개화 시기는 4월 중순부터 7월까지이며, 조건이 맞으면 8월 초까지도 꽃을 볼 수 있다. 꽃은 일주일 단위로 피고 지기를 반복하며, 꽃이 지면 그 자리에 또 다른 꽃대가 올라와 계절 내내 꽃을 감상할 수 있다.
한국어 명칭 '설란'은 '눈 속에서도 피어나는 꽃'이라는 의미에서 유래한 것으로 알려져 있으며, 강한 생명력을 가진 식물이라는 뜻으로 사용된다. 꽃말은 '희망', '작은 기쁨', '봄을 알리는 사랑', '변치 않는 아름다움', '청초한 사랑' 등으로 전해진다.
생육 환경으로는 15~25도의 온도에서 가장 잘 자라며, 반그늘을 선호한다. 직사광선은 잎을 태울 수 있어 한여름에는 차광이 필요하다. 배수가 잘 되는 토양을 좋아하며 과습에 약하므로 물주기는 겉흙이 마르면 충분히 주는 방식이 적합하다. 겨울철에는 지상부가 고사하고 구근 상태로 휴면기에 들어가며, 이 시기에는 물주기를 현저히 줄이거나 단수하여 관리한다. 내한성이 있어 한국의 사계절에도 적응이 가능한 편이다.
번식은 주로 구근 분리(포기나누기)를 통해 이루어지며, 씨앗 파종으로도 가능하지만 발아율이 낮고 성묘까지 오랜 시간이 걸린다. 화분 재배나 암석 정원에서 많이 활용되며, 관상용으로 인기가 높다.
