서수공군(序數空軍, 영어: Numbered Air Force, NAF)은 미국 공군의 주요사령부(Major Command, MAJCOM) 예하에 속하는 조직 형태 중 하나를 가리키는 군사 용어이다. "서수"는 숫자 순서(序數)를 의미하므로, 서수공군은 제1공군, 제2공군, 제5공군 등과 같이 숫자로 식별되는 공군 부대를 지칭한다.
개념 및 지위
서수공군은 미국 공군 조직 체계에서 주요사령부와 전술 부대(비행단, 비행대대, 비행대) 사이의 중간 지휘 계층 역할을 한다. 각 서수공군은 특정 주요사령부에 배속되며, 해당 사령부의 임무 수행을 위하여 예하의 여러 부대를 지휘·통제한다. 주로 특정 지리적 지역이나 기능적 임무에 따라 편성된다.
역사
서수공군의 기원은 제2차 세계 대전 이전 미국 육군 항공대에서 찾을 수 있다. 1940년 10월 19일 미국 방공을 위해 북동부, 북서부, 동남부, 남서부의 네 개 항공 지구가 설립되었고, 이들이 1941년 3월 각각 제1~제4공군으로 재지정되면서 서수공군 체계가 시작되었다. 이후 1946년 평시 구조 개편을 거쳐 냉전 기간 동안 전략 항공 사령부(SAC), 전술 항공 사령부(TAC), 방공 사령부(ADC) 등 주요 작전 사령부 산하에서 운용되었다.
1990년대 미국 공군의 조직 개편 과정에서 서수공군은 작전 중심의 전술적 지휘 계층으로 재편되었고, 행정 참모 기능은 상당 부분 제거되었다. 2006년부터는 구성 공군(Component Numbered Air Force, C-NAF) 개념이 도입되어, 일부 서수공군이 통합 전투 사령부를 지원하는 공군 구성 사령부 역할을 추가로 수행하게 되었다.
대표적인 서수공군 사례
현재 또는 과거에 운용된 서수공군으로는 다음과 같은 부대들이 있다. 제1공군(공군 북부)은 미국 북부 사령부와 북미항공우주방위사령부(NORAD)를 지원하며, 제2공군은 비행 기술 훈련을 담당한다. 제3공군(공군 유럽)은 미국 유럽 사령부와 미국 아프리카 사령부를 지원한다. 제5공군은 일본 요코타 공군기지를 본부로 하여 주일 미군의 공군 구성 요소로 활동하며, 제7공군(공군 한국)은 대한민국 오산 공군기지에 본부를 두고 주한 미군을 지원한다. 제8공군은 전략 폭격기 임무를, 제18공군은 공중 수송 임무를 담당한다.
명칭 공군과의 구분
서수공군과 함께 "명칭 공군"(Named Air Force)이라는 조직 형태도 존재하며, 이는 숫자 대신 고유 명칭으로 식별되는 공군 부대를 가리킨다. 미국 육군 항공대 최초의 명칭 공군은 1935년 창설된 공군 총본부(GHQ Air Force)이며, 이후 아이슬란드 공군, 중부 방공군, 동부 방공군 등 다양한 명칭 공군이 운용되었다.
서수공군은 실제로 존재하며 널리 알려진 미국 공군의 공식적인 조직 체계 개념으로, 한국어 위키백과와 여러 군사 관련 참고 자료에서도 독립적인 주제로 다루어지고 있다.
