서부밤색쥐(Western Chestnut Mouse, 학명: Pseudomys nanus)는 쥐과(Muridae)에 속하는 설치류의 일종이다. 오스트레일리아 북부와 인근 여러 섬의 토착종으로, 주로 퀸즐랜드주와 노던준주에서 널리 발견된다. 1858년 존 굴드(Gould)에 의해 처음 학계에 보고되었다.
분류학적 위치
- 계: 동물계
- 문: 척삭동물문
- 강: 포유강
- 목: 쥐목
- 과: 쥐과
- 속: 오스트레일리아쥐속(Pseudomys)
- 종: 서부밤색쥐(Pseudomys nanus)
서식지 서부밤색쥐는 초원과 모래흙 위의 유칼립투스 숲에서 서식한다. 주로 오스트레일리아 북부 지역의 건조 및 반건조 환경에 적응하여 살아간다.
생태 및 습성 야행성 동물로, 낮 동안에는 주로 풀로 엮은 둥지에서 휴식을 취한다. 먹이는 주로 토착 풀과 씨앗으로 이루어져 있다. 번식은 대개 우기철(비가 많이 내리는 계절) 동안에 이루어지지만, 환경 조건이 좋을 경우 연중 번식하기도 한다.
생육 및 생리 암컷의 임신 기간은 22~24일이며, 한 배에 3~5마리의 새끼를 낳는다. 완전히 성장한 성체의 몸무게는 약 70g, 평균 몸길이는 약 10cm 정도이다. 1999년 연구(Bräu et al.)에 따르면, 서부밤색쥐는 먹이를 섭취하지 않은 상태에서도 운동 이후 글리코겐(당원)을 회복하는 데 뛰어난 능력을 갖추고 있는 것으로 보고되었다. 이는 건조한 환경에 적응하는 과정에서 발달한 탄수화물 절약 메커니즘으로 해석된다.
보전 상태 국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에서 '최소관심(LC, Least Concern)' 등급으로 분류되어 있으며, 현재 절멸위협 조건을 충족하지 않는 것으로 평가된다.
