개요
서부 콘퍼런스(Western Conference)는 미국 프로 여성 농구 리그인 여성 국가 농구 협회(Women's National Basketball Association, WNBA)의 두 개 주요 구역 중 하나이다. 리그는 1997년 창립 이후 동부 콘퍼런스(Eastern Conference)와 서부 콘퍼런스로 구분되어, 각 콘퍼런스별로 정규 시즌 경기와 플레이오프 자격 팀을 결정한다.
역사
- 설립: WNBA가 1997년에 출범하면서 동부·서부 2개 콘퍼런스로 구성되었다. 초기에는 각 콘퍼런스에 5팀씩 소속되었으며, 이후 팀 이동·확장·축소에 따라 구성은 변동하였다.
- 주요 변천: 2000년대 초반에 일부 팀이 다른 콘퍼런스로 이전하거나 리그에서 탈퇴·재편성되면서 팀 수와 구성이 조정되었다. 2022년 시즌을 기준으로 서부 콘퍼런스에는 6팀이 소속돼 있다.
소속팀 (2024 시즌 기준)
- 로스앤젤레스 스파크스 (Los Angeles Sparks)
- 시애틀 스톰 (Seattle Storm)
- 댈러스와이즈 (Dallas Wings)
- 땀파 베이 라피즈 (Tampa Bay Lightning) – ※ 실제 팀 명칭은 변동 가능
- (기타 팀명은 시즌별 리그 공식 발표를 참고)
경기 및 플레이오프 구조
- 정규 시즌: 각 팀은 동부·서부 콘퍼런스 내외부 팀들과 경기 일정을 소화한다. 콘퍼런스 내 승률은 플레이오프 진출 순위 결정에 핵심적인 역할을 한다.
- 플레이오프: 정규 시즌 종료 후, 각 콘퍼런스에서 상위 4팀이 플레이오프에 진출한다. 서부 콘퍼런스 상위 팀은 동부 콘퍼런스 팀과 맞붙어 WNBA 파이널 진출자를 가린다.
용어·어원
- 서부(西部): 한국어에서 ‘서쪽 지역’을 의미한다.
- 콘퍼런스(conference): 영어 “conference”를 한국어 음차한 형태로, 스포츠 리그에서 지리적·조직적 구분을 나타내는 용어이다.
기타
- 서부 콘퍼런스는 WNBA 내에서 팀 간 지역 경쟁과 팬 기반 형성에 중요한 역할을 수행한다.
- 시즌 별 팀 구성 및 경기 일정은 WNBA 공식 웹사이트 및 발표 자료에 따라 최신 정보를 확인해야 한다.
참고
- WNBA 공식 사이트 및 연도별 리그 기록.
- 한국농구연맹 및 한국 스포츠 매체 보도.
