서드플레이스(third place)는 사회학에서 사용되는 개념으로, 가정(제1의 장소, first place)과 직장(제2의 장소, second place)을 제외한 제3의 사회적 공간을 의미한다. 이 개념은 미국의 사회학자 레이 올덴버그(Ray Oldenburg)가 1989년 저서 『위대한 좋은 장소(The Great Good Place)』에서 본격적으로 정립하였다. 올덴버그는 서드플레이스가 지역 공동체 생활의 중심 역할을 하며, 비공식적이고 자유로운 사회적 교류를 촉진하는 장소라고 보았다.
서드플레이스의 대표적 사례로는 카페, 바, 서점, 도서관, 교회, 체육관, 공원, 미용실, 이발소, 해커스페이스 등이 꼽힌다. 올덴버그와 공동저자 캐런 크리스텐슨(Karen Christensen)은 서드플레이스의 일곱 가지 특징을 제시하였다. 즉, 초대 없이 자유롭게 출입할 수 있고, 편안하고 비격식적인 분위기이며, 접근성이 좋아 자주 방문할 수 있고, 격식 없이 모두가 평등하며, 단골 손님이 존재하고, 대화가 주요 활동이며, 분위기가 가볍고 유쾌하다는 점이다.
올덴버그는 대형 프랜차이즈 체인보다 지역의 독립적인 소규모 업소가 더 충실한 서드플레이스 역할을 한다고 주장하였다. 또한 서드플레이스는 민주주의와 시민 참여, 장소에 대한 소속감 형성에 중요하다고 보았다. 인터넷과 온라인 게임의 발전으로 가상 공간이 새로운 형태의 서드플레이스로 기능하기도 한다.
한편, 대한민국에서는 '서드플레이스'라는 용어가 2008년부터 서울 동작구민회관 등에서 개최된 만화·동인 행사의 명칭으로도 사용되었다. 이 행사는 동인들이 자발적으로 주최하는 비영리 노선의 행사로 운영되었으며, 행사명은 올덴버그의 개념에서 차용한 것으로 알려져 있다.
