서드베리 학교(Sudbury school)는 일반적으로 K-12 연령대(유치원부터 고등학교까지)의 학생들을 대상으로 하는 학교 유형으로, 학생들이 자신의 교육에 대한 완전한 책임을 지며, 학생과 교직원이 동등한 시민으로서 직접 민주주의 방식으로 학교를 운영하는 교육 모델을 말한다.
어원 및 기원
'서드베리'라는 명칭은 1968년 미국 매사추세츠주 프레이밍햄(Framingham)에 설립된 서드베리 밸리 스쿨(Sudbury Valley School)에서 유래하였다. 학교 이름은 인근 지역명인 매사추세츠주 서드베리에서 따온 것이다. 서드베리 밸리 스쿨은 물리학자 대니얼 그린버그(Daniel Greenberg)를 비롯한 부모와 교육자 집단에 의해 설립되었다. 현재 전 세계적으로 60개 이상의 학교가 '서드베리' 모델을 표방하고 있으며, 이들은 독립적으로 운영되며 공식적으로 서로 연계되어 있지는 않다.
기본 원칙
서드베리 학교는 두 가지 핵심 원칙에 기반한다. 첫째는 교육적 신념으로, 아이들은 성인이 되는 데 필요한 주요 행동 능력(창의성, 호기심, 책임감, 판단력 등)을 이미 타고났으며, 부족한 것은 경험뿐이라는 전제를 가진다. 둘째는 정치사회학적 신념으로, 어린 시절 완전한 민주적 권리를 경험하는 것이 민주사회의 성인으로 기능하는 최선의 방법이라는 입장을 취한다.
학교 운영 방식
서드베리 학교의 운영은 전통적인 뉴잉글랜드 타운 미팅을 모델로 한 주간 학교 회의(School Meeting)를 통해 결정된다. 학교 회의는 학교 규칙의 제정·수정·폐지, 예산 관리, 직원의 고용과 해고까지 결정한다. 학생과 교직원을 포함한 참석자 각자는 동등한 투표권을 가지며, 대부분의 결정은 단순 다수결로 이루어진다. 학교 규칙은 법전 형태로 정리되며, 조사·청문·재판·양형·상소 절차를 포함한 적법 절차를 존중하는 경향이 있다.
학습 철학
서드베리 교육 철학은 "학습은 모든 인간 활동의 자연스러운 부산물"이라는 명제로 요약할 수 있다. 이 모델에는 정해진 교육 과정, 필수 과목, 표준화된 지침이 존재하지 않는다. 학생들은 원하는 대로 시간을 사용하며, 시험·평가·성적 증명서도 요구되지 않는다. 학생들은 어떤 연령 그룹으로도 분리되지 않고 자유롭게 섞여 교류하며, 성인은 '교사(teacher)'가 아닌 '교직원(staff)'으로 불린다. 읽기를 비롯한 모든 학습은 학생 스스로 선택하고 추구할 때 이루어진다고 본다.
관련 모델과의 차이점
서드베리 학교는 다른 유형의 민주 학교나 자유 학교와 비교할 때 몇 가지 특징이 있다. 교실과 정규 수업의 비중이 없고, 연령 혼합을 강조하며, 학부모가 학교 행정에 거의 관여하지 않고 학생과 교직원이 학교 운영의 전권을 갖는다는 점이 특징적이다. 서드베리 학교는 민주 교육(Democratic Education)의 한 형태이자 민주 학교(democratic school)의 기준을 충족하는 것으로 분류된다.
