생활용수(生活用水)는 일상생활을 영위하는 데 사용되는 물을 가리키는 용어이다. 한자어 '생활(生活)'과 '용수(用水)'의 결합으로, '생활에 쓰는 물'이라는 뜻을 지닌다.
개념 및 범위
생활용수는 인간의 기본적인 일상 활동 전반에 걸쳐 사용되는 물을 총칭한다. 구체적으로는 음용(마시는 물), 조리, 세면, 목욕, 세탁, 청소, 수세식 변소, 살수, 자동차 세정 등이 이에 해당한다. 생활용수는 사용 장소와 목적에 따라 가정용수(가정에서의 음용·조리·목욕·청소·세탁 등), 영업용수(음식점, 수영장, 사무실 등 영업 활동에 사용), 공공용수(공공화장실, 공원 분수 등 공공 서비스에 사용)로 세분화된다.
공급 및 관리
생활용수는 주로 상수도(수돗물) 시설을 통해 공급되며, 일부 지역에서는 지하수, 빗물, 재이용수 등이 보조적으로 활용된다. 과거에는 지하수에 대한 의존도가 높았으나, 현대에는 정수 처리 과정을 거친 위생적인 물이 상수도망을 통해 공급되는 체계가 일반화되었다. 생활용수의 수질은 법령에 따라 엄격한 기준이 적용되며, 탁도, pH, 중금속, 세균 등 물리적·화학적·생물학적 항목이 관리된다.
수요 산정
생활용수의 수요량은 계획급수인구, 1인당 1일 평균 급수량(또는 사용량), 상수도 보급률, 유수율, 첨두부하율 등을 고려하여 산정된다. 생활용수량은 상수도 시설뿐만 아니라 하수도 시설의 설계 시 계획급수량 및 계획오수량을 산정하는 기초 자료로 활용된다. 한국의 1인당 일평균 물사용량은 2000년대 중반 이후 270~310리터 수준을 유지하고 있는 것으로 국가발전지표에 보고되어 있다.
관련 용어와의 관계
생활용수는 용수(用水)의 하위 분류 중 하나이다. 용수는 사용 목적에 따라 생활용수, 농업용수, 공업용수, 환경용수, 공공용수 등으로 구분되며, 생활용수는 이 중에서도 인간의 일상생활과 직접적으로 연결되는 영역을 담당한다. 생활용수로 사용된 후 배출되는 물은 생활하수로 분류되며, 적절한 처리 없이 하천으로 방류될 경우 수질 오염의 주요 요인이 될 수 있다.
