상설은 한국어에서 한자어를 기반으로 한 여러 의미를 지닌 단어이다. 표준국어대사전 및 주요 국어사전에 따라 그 의미를 정리하면 다음과 같다.
1. 常設(늘 상, 베풀 설)
가장 널리 쓰이는 의미로, '늘 베풀어 둠' 또는 '언제든지 이용할 수 있도록 설비와 시설을 갖추어 둠'을 뜻한다. 이 의미에서 파생된 표현으로 상설기관, 상설시장, 상설매장, 상설전시(관), 상설공연, 상설부대, 상설위원(상임위원) 등이 있다.
- 상설전시: 박물관·미술관 등에서 소장품을 일정 기간(보통 수년 이상) 동안 지속적으로 전시하는 것을 말한다. 이는 단기간 운영되는 기획전과 대비되는 개념이다.
- 상설매장·상설시장: 특정 기간이나 행사에 한정하지 않고 연중 상시로 운영되는 매장이나 시장을 가리킨다.
- 상설공연: 정기적·지속적으로 열리는 공연을 의미한다.
이 의미의 동사형은 '상설하다'(상설되다)이며, 한자 常設의 표준 로마자 표기는 sangseol이다.
2. 詳說(자세할 상, 말씀 설)
'자세하게 설명함' 또는 '조목조목 자세히 설명함'을 뜻한다. 이 경우 동사형은 '상설하다'로 쓰인다. 다만 일상생활에서는 '상세히 설명'이라는 표현이 더 흔히 쓰이며, '상설(詳說)'은 문어적·격식적 용법에서 주로 나타난다.
3. 霜雪(서리 상, 눈 설)
'눈과 서리'를 아울러 이르는 말로, '눈서리'와 같은 뜻이다. 문학적·비유적 표현에서 '상설 같은 호령'과 같이 쓰이기도 한다.
4. 기타 의미
일부 사전에는 '조선 시대에 내시부(內侍府)에 속한 종칠품 벼슬'을 가리키는 뜻과, '관상(觀相)에서 예로부터 전해 오는 말'이라는 의미도 수록되어 있다. 다만 이러한 용법은 현재 일상생활에서 거의 사용되지 않는 것으로 보이며, 고어(古語) 또는 특수 분야의 전문 용어 성격을 띤다.
어원과 쓰임새
'상설'은 세 가지 모두 한자어에서 유래한 단어로, 그중 常設이 오늘날 가장 빈번하게 사용된다. 박물관·미술관·공연장·상업 시설 등에서 '상설'이라는 표현은 '수시로 또는 항상 이용 가능한 상태'를 나타내는 실질적인 개념으로 자리 잡고 있으며, 이는 객관적으로 확인 가능한 널리 알려진 의미라 할 수 있다.
