삼교(三敎)는 동양의 전통적인 세 가지 종교 또는 가르침을 통칭하는 용어이다. 일반적으로 유교(儒敎), 불교(佛敎), 도교(道敎)를 의미한다.
1. 개요 및 구성 삼교는 동아시아 문화권의 사상적·정신적 근간을 형성한 세 가지 체계를 일컫는다. 유교는 인간 사회의 윤리와 국가의 통치 원리를, 불교는 마음의 수양과 해탈을, 도교는 자연과의 조화 및 무위자연(無爲自然)의 삶을 핵심 가치로 삼는다. 동양 철학사에서 이들은 서로 영향을 주고받으며 발전해 왔다.
2. 역사적 배경 이 개념은 중국 당나라 시기에 유·불·도 세 종교 간의 서열을 정하거나 관계를 규정하는 과정에서 정립되었다. 한국에서는 삼국 시대부터 이 사상들이 유입되었으며, 최치원의 '난랑비 서문' 등에서 유·불·도 삼교를 아우르는 사상적 흐름이 언급되기도 했다. 고려 시대에는 유교와 불교가 병행되었고, 조선 시대에는 유교가 국교화되었으나 불교와 도교의 요소가 민간 신앙과 철학 속에 지속적으로 잔존하였다.
3. 삼교합일(三敎合一) 역사적으로 삼교는 각기 다른 진리를 주장하기도 했으나, 궁극적인 근원은 하나라는 '삼교합일' 사상으로 전개되기도 했다. 이는 종교 간의 갈등을 완화하고 통합적인 세계관을 형성하는 데 기여하였으며, 한국의 근대 신종교(동학, 증산교 등) 성립에도 영향을 미쳤다.
4. 지명으로서의 사용 대한민국 내에서 '삼교'는 행정 구역의 명칭으로도 사용된다. 대표적으로 강원특별자치도 강릉시 주문진읍 삼교리, 경기도 가평군 설악면 삼교리 등이 존재하며, 이는 주로 해당 지역의 지형적 유래나 과거 행정 구역 개편에 따라 명명된 것이다.
5. 기타 어학적 측면에서 '삼교(三校)'는 초등학교, 중학교, 고등학교의 세 단계를 묶어 이르는 말로 사용되기도 하나, 이는 일반적인 사상적 개념으로서의 삼교와는 구분된다.
