삼각 수영복은 삼각형 모양의 형태를 띠는 수영복을 통칭하는 말로, 성별과 용도에 따라 크게 두 가지 맥락에서 사용된다.
남성용 삼각 수영복
한국어 위키백과에 따르면, 삼각 수영복(영어: swim brief, racing brief)은 브리프(brief) 스타일로 만들어진 남성용 수영복을 지칭한다. 일반적인 브리프와 마찬가지로 앞면이 V자 모양으로 되어 있으며, 뒷면이 단단하여 착용감이 좋은 것이 특징이다. 일반적으로 허리 아래에 착용하며, 허벅지 위로 얇은 밴딩과 허리 둘레의 끈으로 고정된다. 옷감이 몸을 덮는 면적이 적어 물속에서 발생하는 마찰 저항이 적고, 허벅지 전체가 드러나 평영이나 접영처럼 다리의 움직임이 크고 역동적인 영법을 구사할 때 걸리적거림이 적다는 장점이 있다. 이 때문에 주로 수영 선수들이 경기용으로 착용하는 경우가 많다.
소재로는 나일론과 스판덱스의 합성물이 주로 사용되며, 일부 제품은 폴리에스테르와 같은 다른 재료로 제작된다. 영어권에서는 '스피도(Speedos)'라는 브랜드명이 이 유형의 수영복을 가리키는 일반 명사처럼 쓰이기도 한다.
여성용 삼각 수영복
한편, 상업 시장과 일상 용어에서 '삼각 수영복' 또는 '삼각 비키니'는 여성용 수영복 중 삼각형 모양의 컵이 특징인 비키니 탑을 지칭하는 표현으로도 널리 사용된다. 삼각형의 두 조각 원단으로 가슴을 덮는 형태의 디자인으로, 비키니의 가장 기본적이면서도 오랫동안 유지되어 온 대표적인 실루엣 중 하나로 여겨진다. 다만 여성용 삼각 수영복에 대한 학술적이거나 백과사전적인 정식 정의는 공인된 자료에서 명확히 정리된 바가 부족한 상태이며, 주로 패션 업계와 소비 시장에서 통용되는 용어로 사용되고 있다.
남성용과 여성용 양쪽 모두에서 '삼각'이라는 표현은 수영복의 형태적 특징에서 비롯된 명칭으로, 특정 브랜드나 업체의 고유 상표가 아닌 일반 명사에 해당한다.
