살바이러스제(virucide)는 바이러스 입자를 직접적으로 불활성화하거나 파괴하는 물리적 또는 화학적 작용제를 가리키는 용어이다. 영어 virucide (또는 viricide)에 대응하는 한국어 번역어로, '살(殺)-'과 '바이러스', 그리고 '제(劑)'가 결합하여 형성된 합성어이다.
살바이러스제는 인체 내부에서 바이러스의 증식을 억제하는 항바이러스제(antiviral drug)와 개념적으로 구분된다. 항바이러스제는 바이러스의 생활사(부착, 침투, 복제 등)를 방해하여 증식을 억제하는 방식으로 작용하지만 바이러스 입자를 직접 파괴하지는 않는 반면, 살바이러스제는 바이러스 입자 자체를 물리적 또는 화학적으로 불활성화하거나 파괴하는 데 초점이 맞추어져 있다. 이러한 이유로 살바이러스제는 주로 인체 외부에서 사용되는 소독제(disinfectant) 또는 방부제(antiseptic)의 범주에 속한다.
살바이러스제의 작용 기전으로는 바이러스 외피(envelope)의 변형, 구조 단백질의 변성, 바이러스 유전체의 손상 등이 알려져 있다. 대표적인 살바이러스 활성을 가지는 물질로는 알코올(에탄올, 이소프로판올), 염소 및 염소 화합물(차아염소산나트륨), 과산화수소, 포비돈아이오딘(PVP-I), 4급 암모늄 화합물, 글루타르알데하이드, 과초산 등이 있다.
살바이러스제의 효능 평가를 위한 국제 표준 시험법이 존재한다. 예를 들어 유럽 규격 EN 14476(의료 분야 바이러스 박멸 활성 평가를 위한 정량 현탁 시험), EN 16777(표면 시험) 등이 있으며, ASTM E2197 등의 표준 시험 방법을 통해 살바이러스 활성을 측정한다. 또한 BS EN 12353, NF T72-181 등의 표준에서는 소독제 및 방부제의 살바이러스 활성 측정을 위한 시험 균주 보존 방법을 규정하고 있다.
한국어 위키백과의 '방부제' 항목에서는 "바이러스 입자를 파괴하는 항미생물제를 살바이러스제 또는 항바이러스제라고 한다"고 설명하고 있으나, 의학 및 미생물학 분야에서는 '살바이러스제'와 '항바이러스제'를 위와 같이 구분하여 사용하는 것이 일반적이다. '항바이러스제' 항목 내에서도 "바이러스를 직접적으로 파괴하는 물질은 바이러스 박멸제라고 한다"는 별도의 언급이 존재한다.
살바이러스제는 대부분 인체에 유해할 수 있으므로 체내 사용을 목적으로 하지 않으며, 사용 시 안전 지침을 준수해야 한다.
