산학연(産學硏)은 산업(産業), 학계(學界), 연구(硏究)의 세 분야를 아울러 이르는 말이다. 각각의 한자는 産(낳을 산)·學(배울 학)·硏(갈 연)이며, 산업계·학계·연구계의 머리글자를 합성한 약칭(略稱)에 해당한다.
일반적으로 단독 명사보다는 '산학연 협력(産學硏協力)' 또는 '산학연 협동'이라는 형태로 자주 사용된다. 이는 기업(산업계)과 대학(학계), 그리고 정부 출연 연구소나 민간 연구 기관(연구계)이 상호 협력하여 기술 개발, 인력 양성, 연구 성과의 상용화를 추진하는 체계를 의미한다.
이 개념은 대한민국에서 국가 경쟁력 강화와 기술 혁신을 위한 정책적 틀로 널리 활용되어 왔다. 「산업교육진흥 및 산학연협력촉진에 관한 법률」(약칭: 산학협력법)과 같은 법령에 명시되어 있으며, 정부의 연구개발(R&D) 사업, 대학의 산학 협력단 운영, 공동 연구 프로젝트 등 다양한 형태로 제도화되어 있다. 구체적인 협력 형태로는 기술 이전, 공동 연구 개발, 인력 교류(현장 실습·인턴십), 연구 시설 및 장비 공유, 기업의 대학 내 연구소 설립 등이 포함된다.
산업계는 시장 수요와 기술 개발 방향을 제시하고, 학계는 기초 이론과 인재를 공급하며, 연구계는 응용 연구와 기술 사업화를 담당하는 분업적 구조를 특징으로 한다. 다만 각 주체 간 조직 문화 차이, 정보 공유의 어려움, 지식재산권 귀속 문제 등 실제 협력 과정에서의 과제도 존재한다.
