사진(寫眞, photography)이란 카메라를 이용하여 물체의 형상을 감광막이나 촬상 소자 위에 표현하여 오랫동안 보존할 수 있게 만든 영상을 말한다. 넓게는 빛에 민감한 매체 위에 빛을 포착하여 상(像)을 기록하는 일련의 과정과 그 결과물 전체를 가리키는 개념으로 사용된다.
어원
"photography"라는 영어 단어는 그리스어에서 유래하였다. '빛'을 뜻하는 φώς(phos)와 '그린다' 또는 '선으로 이루어진 상'을 뜻하는 γραφίς(graphis)·γραφή(graphê)가 결합하여 "빛으로 그린 그림"이라는 의미를 형성한다. 이 용어는 1839년 영국의 존 허셜(John Herschel)이 처음 사용한 것으로 알려져 있다.
한국어 "사진(寫眞)"이라는 용어는 photography가 사물의 형태를 실제 그대로 베껴 기록한다는 의미에서 유래하였다. '베껴 그린다'는 뜻의 사(寫)와 '참다운 모습'을 뜻하는 진(眞)이 결합한 한자어로, 실물을 그대로 담아내면서도 내면의 진실을 나타내야 한다는 동양 회화 정신의 영향을 받은 명칭으로 전해진다.
정의와 기본 원리
사진은 가시광선, 자외선, 적외선 등의 빛이 감광면(感光面) 위에 작용하여 물체의 반영구적인 영상을 음화(陰畫) 또는 양화(陽畫)의 형태로 형성시키는 기술이다. 기본적으로 카메라 또는 어둠 상자가 빛의 형상을 형성하고, 사진 필름이나 이미지 센서가 이를 감지한 뒤 필름 자체나 메모리카드 등에 기록하는 과정을 거친다.
전통적인 필름 사진은 렌즈를 통과한 빛이 은염(할로겐화은)을 포함한 감광 유제에 화학 반응을 일으켜 상을 남기며, 이후 현상과 인화 과정을 통해 최종 이미지를 얻는다. 반면 디지털 카메라는 CCD나 CMOS와 같은 고체 촬상 소자가 빛을 전자적 신호로 변환하여 이미지 파일의 형태로 저장하는 방식을 사용한다.
선명한 사진을 얻기 위해서는 초점 조절, 조리개값 조절, 셔터 속도 조절, 화이트 밸런스 보정, 적절한 노출 측정 등의 요소가 관여한다.
역사
사진 이전의 역사
사진의 원리는 고대부터 인지되어 있었다. 작은 구멍을 통과한 광선이 상을 맺는다는 바늘구멍 사진기(pin-hole camera)의 원리는 아리스토텔레스 시대에 이미 알려져 있었으며, 10세기 이슬람 학자 알하젠(Alhazen, 이븐 알하이삼)이 이 현상을 상세히 설명하고 카메라 옵스큐라에 대해 언급하였다. 1490년경 레오나르도 다 빈치는 카메라 옵스큐라에 대한 기록을 남겼으며, 르네상스 이후에는 카메라 옵스큐라가 화가들이 사실적인 그림을 그리는 도구로 널리 활용되었다.
사진의 발명
1820년대에 이르러 광학 기술과 화학 기술의 결합으로 본격적인 사진이 발명되었다. 1826년경 프랑스의 조제프 니세포르 니엡스(Joseph Nicéphore Niépce)가 금속판 위에 상을 정착시키는 데 처음 성공하여 헬리오그래피(heliography)라 명명하였다. 이 방식은 빛에 노출되면 굳어지는 천연 아스팔트(비투멘)를 바른 판을 사용한 것으로, 노출에 약 8시간이 소요되었다.
이후 1831년부터 루이 다게르(L.J.M. Daguerre, 1789~1851)가 은도금 동판과 요오드 증기를 이용한 옥화은 감광판을 연구하여, 1837년 촬영·현상·정착의 과정을 완성한 다게레오타입(daguerreotype)을 개발하였다. 1839년 8월 19일 프랑스 과학 아카데미에서 이 기법이 공식적으로 발표되면서 사진술은 세계적으로 확산되었다.
같은 시기 영국의 윌리엄 폭스 탈보트(William Henry Fox Talbot, 1800~1877)는 은염을 입힌 종이에 음화를 만들고, 이를 바탕으로 여러 장의 양화를 만들 수 있는 캘로타입(calotype)을 발명하였다. 캘로타입은 복제가 가능하다는 점에서 하나의 원판으로 여러 장의 사진을 만들 수 있는 현대 사진의 근간이 되었다.
발전과 대중화
1851년 프레드릭 스콧 아처(Frederick Scott Archer)가 콜로디온 습판법을 도입하여 선명도와 복제성을 동시에 확보하면서, 이 방식은 1880년대 후반까지 널리 사용되었다. 1880년대에는 젤라틴 건판이 개발되고 롤필름이 등장하였으며, 조지 이스트먼(George Eastman)이 1888년에 100장 촬영이 가능한 필름이 장전된 코닥(코닥 1호) 카메라를 출시하면서 사진의 대중화가 본격화되었다.
1861년 영국의 물리학자 제임스 클러크 맥스웰(James Clerk Maxwell)이 최초의 컬러 사진을 만들어냈으며, 컬러 필름의 대중화는 1928년 코닥이 컬러 필름을 생산하면서부터 이루어졌다.
디지털 사진의 등장
1969년 AT&T 벨 연구소에서 전하결합소자(CCD)가 발명되었다. 1975년 코닥의 엔지니어 스티븐 사순(Steven Sasson)이 CCD를 장착한 최초의 디지털 카메라를 발명하였으며, 1990년대부터 디지털 카메라의 상업적 보급이 시작되었다. 디지털 사진은 필름과 화학 현상 과정을 대체하여, 이미지 센서가 빛을 전자 신호로 변환하고 컴퓨터 파일 형태로 보존하는 방식으로 전환되었다.
한국의 사진 도입
한국에는 1860년경 중국을 방문한 사신들이 베이징의 러시아인 사진관에서 초상 사진을 촬영한 것이 최초의 기록으로 전해진다. 본격적인 사진술 도입은 1880년대에 이루어졌으며, 김용원·지운영·황철 등이 사진관을 설치하고 사진술을 보급하였다. 「한성순보」(1884년)에 따르면 김용원이 일본인 사진사를 초청하여 촬영국을 설치하고, 지운영도 일본에서 사진술을 습득하여 촬영국을 개설한 것으로 기록되어 있다. 1884년에는 지운영이 고종의 어진을 촬영하는 데 성공하였다.
도입 초기에는 샤머니즘적 사고와 결부된 사진에 대한 미신적 경계가 존재하기도 하였으나, 1895년 단발령 이후 초상 보존 의식이 확산되면서 사진관 제도와 사진사라는 직종이 정착되었다. 이후 1920년대에는 경성사진사협회의 창립을 계기로 한국적인 사진 문화가 형성되었으며, 일제강점기를 거쳐 해방 이후에는 리얼리즘 사진과 다큐멘터리 사진, 1960~70년대에는 광고 사진의 발달을 거치며 대중화되었다.
현대의 사진
현대에 이르러 사진은 단순한 기록 수단을 넘어 예술, 저널리즘, 과학, 상업, 개인적 표현 등 다양한 영역에서 활용되고 있다. 스마트폰의 보급과 디지털 기술의 발전으로 누구나 손쉽게 사진을 촬영하고 공유할 수 있게 되었으며, 사진은 시각적 기록 매체이자 표현 예술로서 사회 전반에 깊이 자리잡고 있다.
사진의 예술적 지위와 관련하여, 19세기 중반에는 "사진이 예술인가"를 둘러싼 논쟁이 있었던 바, 1862년 프랑스 법원은 사진을 예술적 표현 수단으로 인정하는 판결을 내린 바 있다. 이후 사진은 회화적 모방을 넘어 독자적인 표현 영역을 구축하며 하나의 예술 장르로 확립되었다.
참고 문헌
- 「한국민족문화대백과사전」, 한국학중앙연구원
- 「사진술」, 위키백과
- 바바라 런던 외, 《사진학 강의》, 2006
- 김범환 외, 《사진가를 위한 디지털사진 A to Z》, 2007
