사이릭스 5x86(Cyrix 5x86)은 미국의 반도체 설계 기업인 사이릭스(Cyrix)가 설계하고 1995년 6월 5일에 출시한 x86 마이크로프로세서 제품군이다. 사이릭스는 자체 생산 시설이 없는 팹리스(fabless) 기업이었기 때문에, 칩의 물리적 제조는 IBM이 담당했다. 이 제품군은 이후 더 널리 알려지게 된 사이릭스 6x86보다 약 5개월 먼저 출시되었다.
개요
사이릭스 5x86은 소켓 3(Socket 3) 컴퓨터 시스템용으로 생산된 CPU 중 가장 빠른 제품 중 하나로 평가된다. 75 MHz 클럭에서 대부분의 응용 프로그램에서 인텔 펜티엄 프로세서보다 더 나은 성능을 제공했다. 이 칩은 인텔 펜티엄 CPU를 처리할 수 없는 486 소켓 3 메인보드(펜티엄 오버드라이브 제외)에 중급 성능의 프로세서 옵션을 제공하여, 486 시스템 사용자와 펜티엄 시스템 사이의 성능 격차를 메우는 역할을 했다.
설계
코드명 "M1sc"로 알려진 사이릭스 5x86 프로세서는 사이릭스 6x86에 사용된 "M1" 코어의 축소 버전을 기반으로 설계되었다. 이 설계는 6x86 대비 트랜지스터 수를 50% 줄이면서도 약 80%의 성능을 제공했다. 일반적인 486 프로세서의 32비트 메모리 버스를 사용했지만, 내부적으로는 사이릭스 6x86, AMD K5, 인텔 펜티엄과 같은 5세대 프로세서 및 6세대 인텔 펜티엄 프로와 공통점이 많았다.
이 칩은 i486 명령어에 대한 거의 완전한 지원을 제공했지만, 펜티엄 명령어에 대한 지원은 매우 제한적이었다. 일부 성능 향상 기능은 출시 전에 수정되지 않은 잠재적 안정성 문제로 인해 의도적으로 비활성화되었으며, 이 기능들은 무료로 다운로드 가능한 소프트웨어 유틸리티를 통해 활성화할 수 있었다.
변형 제품
비슷한 이름의 SGS-톰슨(ST마이크로일렉트로닉스) ST5x86과 IBM 5x86C는 사이릭스 설계의 라이선스 재브랜드 제품이었다. IBM과 ST는 사이릭스의 CPU를 물리적으로 생산했으며, 이 제품들은 사이릭스가 출시하지 않은 75 MHz 에디션의 가용성과 약간의 전압 요구 사항 차이를 제외하고는 실질적으로 동일했다.
사이릭스 5x86 설계는 비슷한 이름의 AMD Am5x86과 혼동해서는 안 된다. AMD Am5x86은 기본적으로 클럭 속도를 4배로 높인 486 기반 설계였으며, 사이릭스 제품과 같은 완전히 새로운 설계는 아니었다. 다만 성능은 대체로 비슷했고 동일한 소켓 3를 사용했으며 같은 해 말에 출시되었다.
시장 수명과 단종
사이릭스 5x86은 시장 수명이 약 6개월에 불과한 매우 짧은 수명의 칩이었다. 사이릭스는 소켓 3 기반 프로세서를 계속 판매할 수도 있었지만, 당시 새로 출시된 6x86 제품과의 경쟁을 피하기 위해 5x86을 단종시켰다. 사이릭스 자체 브랜드 제품은 1996년에 단종되었으나, IBM은 5x86C를 적어도 1998년 후반까지 계속 생산했다(쿼드 플랫 패키지 한정).
논란과 이상 현상
공식 사이릭스 5x86 웹사이트는 최종 버전에서 기본적으로 비활성화된 칩의 여러 기능을 홍보했다. 가장 논란이 되었던 기능은 분기 예측(branch prediction) 기능으로, 회사 웹사이트에서 칩을 인텔 펜티엄 프로세서와 비교할 때 벤치마크 결과에 이 기능이 활성화된 상태로 사용되었다. 특수 소프트웨어 유틸리티를 사용하여 추가 기능을 활성화하는 것은 가능했지만, 특히 초기 스테핑 레벨 칩에서 32비트 코드를 실행할 때 시스템이 불안정해지는 경우가 많았다.
133 MHz 클럭 속도로 4배 배율을 지원하는 버전에 대한 소문도 존재한다. 133 MHz 버전은 매우 드물며, 업그레이드 키트 제조업체(특히 Gainbery)에게 우선적으로 공급되었다. 일부 100 MHz 및 120 MHz 부품은 4배 배율 설정을 지원했으며, 이 중 일부는 133 MHz에서도 작동할 수 있었다. 그러나 5x86은 오버클럭이 잘 되는 칩으로 알려져 있지 않으며, 120 MHz는 일반적으로 제조 공정의 한계를 넘어서는 것으로 간주된다. 80 MHz(2×40 MHz) 버전도 존재하지만, 공식 출시 여부는 불분명하다.
주요 사양
- 핀 배열: iDX4WB, 168핀
- 소켓: 소켓 3
- 공정: 0.65 마이크로미터
- 트랜지스터 수: 약 200만 개
- 다이 크기: 144 mm²
- 동작 전압: 3.45V
- L1 캐시: 16킬로바이트 통합 캐시
- 최대 CPU 클럭: 100 MHz ~ 120 MHz
- FSB 속도: 25 MHz ~ 50 MHz
- 명령어 집합: x86-16, IA-32
- 코어 명칭: M1SC
역사적 의의
사이릭스 5x86은 1990년대 중반 x86 프로세서 경쟁 시대에 사이릭스가 인텔에 대항하여 설계한 대표적인 제품 중 하나이다. 인텔 486 소켓 기반 시스템의 사용자에게 펜티엄급 성능에 근접한 업그레이드 경로를 제공함으로써, 당시 프로세서 시장에서 가격 대비 성능을 중시하는 소비자들에게 대안을 제시했다. 이후 사이릭스는 6x86 시리즈로 이어지는 제품 라인업을 통해 1990년대 중반 x86 시장에서 독자적인 입지를 구축했다.
