사서
사서는 도서관에서 자료의 수집·정리·보존·제공 등을 담당하는 전문 직업인이다. 주된 업무는 도서·학술지·디지털 자료 등 정보 자원의 선별·구입·분류·목록작성·대출·반납· 이용자 상담· 정보 교육 등이며, 이용자의 정보 접근성을 향상시키는 역할을 수행한다. 사서는 공공도서관, 학교도서관, 기업·연구소 도서관, 특수도서관 등 다양한 유형의 도서관에서 근무한다.
주요 업무
- 자료 선택·구입: 이용자 요구와 도서관의 수집 정책에 따라 신규 자료를 선정하고 구입한다.
- 분류·목록작성: 국제표준분류(DDC, LCC 등)나 국내 분류체계(한국도서관분류표 등)를 적용해 자료를 체계적으로 정리한다.
- 대출·반납 관리: 자동대출시스템(ILS)을 운영해 자료의 대출·반납·연장·예약 등을 관리한다.
- 이용자 서비스: 자료 탐색 지원, 참고문헌 안내, 정보 검색 교육 등 이용자 맞춤 서비스를 제공한다.
- 디지털 자원 관리: 전자책·데이터베이스·디지털 아카이브 등 전자 자원의 구입·관리·제공을 담당한다.
- 컬렉션 보존·관리: 물리적·디지털 자료의 보존 상태를 점검하고, 손상 방지를 위한 보수·복구 작업을 수행한다.
자격 요건
- 한국의 경우, 사서 직업을 수행하기 위해서는 『국가공인 사서자격시험』에 합격하고 사서자격증(1급·2급·3급)을 취득해야 한다.
- 학력으로는 도서관·학술정보·문헌정보·정보학 등 관련 전공 학사 이상이 일반적으로 요구된다.
- 일부 기관은 해당 분야 석사 이상(예: 도서관학 석사)이나 실무 경험을 추가적으로 요구하기도 한다.
근무 환경
- 공공도서관은 지방자치단체·문화체육관광부 등에서 운영하며, 정규직·계약직·시간제 등 다양한 고용 형태가 존재한다.
- 학교도서관은 교육청·대학 등에서 인사·예산을 담당한다.
- 기업·연구소 도서관은 해당 조직의 연구·개발 지원을 목적으로 운영된다.
관련 용어
- 참고사서(Reference librarian): 이용자에게 직접적인 정보 탐색 및 연구 지원을 담당한다.
- 정보과학(Information science): 사서가 활용하는 정보 조직·검색·분석 이론을 다루는 학문 분야이다.
어원
‘사서(司書)’는 한자어로, ‘司(관리할 사)’와 ‘書(책 서)’가 결합된 형태이며, 문자 그대로 “책을 관리하는 사람”을 의미한다. 한국어에서 사서는 20세기 초 일본식 도서관 제도가 도입되면서 현대적인 의미로 정착하였다.
