사명당 유정 교첩(四溟堂 惟政 敎牒)은 조선 중기의 승려인 사명당(사명대사) 유정(惟政, 1544~1610)에게 비변사가 발급한 임명 문서(교첩)이다. 1593년(선조 26년) 임진왜란 당시, 비변사는 사명대사 유정을 경상도 총섭(慶尙道 總攝)—즉 경상도 지역의 승군(僧軍)을 총괄하는 지휘관—으로 임명하였으며, 이 교첩은 그 사령장에 해당한다.
이 문서는 1593년 8월 초3일자로 임명이 이루어진 뒤, 같은 해 9월에 비변사가 정식으로 발급한 것으로 추정된다. 당시 전투가 치열하게 진행되던 긴급한 상황에서 먼저 임명한 후 사후에 문서를 발급한 것으로 보인다. 문서의 발행 주체는 비변사(備邊司)였으며, 임명 당시 사명당의 법계(법위)는 승과에 합격한 승려가 처음 받는 직급인 대선(大選)이었다.
이 교첩은 1장으로 구성된 낱장 문서이며, 『선조실록』보다 앞서 사명당이 경상도 총섭으로 임명되었음을 확인할 수 있는 최초의 비변사 문서라는 점에서 역사적 가치가 높다.
소장 및 문화재 지정 내역
- 2017년 4월 13일 경상남도 문화재자료 제634호로 지정되었다.
- 2020년 11월 28일 개인 소장자 김상자가 표충사(밀양시 단장면 소재)에 기증하여, 현재는 표충사 박물관에 소장되어 있다.
- 2021년 11월 19일 「문화재보호법시행령」 개정에 따라 문화재자료 지정 번호가 삭제되었으며, 2024년 5월 17일 「국가유산기본법」 시행에 따라 경상남도 문화유산자료로 변경되었다.
역사적 의의 이 교첩은 임진왜란 당시 사명당이 경상도 지역에서 승병을 지휘하며 활약한 사실을 실질적으로 증명하는 1차 사료이다. 16세기 말 임진왜란 당시 비변사가 승군을 체계적으로 조직하고 활용한 역사적 상황, 그리고 사명당의 법계와 역할을 구체적으로 파악할 수 있는 귀중한 기록유산으로 평가된다.
