빅 픽처는 프랑스계 미국인 작가 더글러스 케네디가 1997년에 발표한 장편 소설이다. 원제는 《The Big Picture》이다. 현대인의 정체성, 욕망, 도피, 죄책감 등을 심리 스릴러와 드라마 요소를 결합하여 깊이 있게 다루고 있다.
줄거리
주인공 '벤 브래드포드'는 뉴욕의 유능한 변호사이자 성공적인 사업가이지만, 자신의 삶과 결혼 생활에 깊은 불만과 회의를 느낀다. 사진작가가 되고 싶었던 어린 시절의 꿈은 좌절되었고, 그의 삶은 공허함으로 가득 차 있다. 어느 날 아내의 외도 사실을 알게 되고, 우발적으로 아내의 애인을 살해하게 된다.
사건을 은폐하고 자신의 죽음을 위장한 그는 모든 것을 버리고 새로운 정체성으로 도피한다. 매사추세츠의 한적한 마을로 숨어들어 '댄 프리드먼'이라는 이름으로 사진 작가라는 어릴 적 꿈을 이루며 평온한 삶을 살아가는 듯 보이지만, 과거의 그림자는 그를 끊임없이 따라붙으며 새로운 삶마저 위협하게 된다.
주요 테마
- 정체성(Identity): 벤 브래드포드가 자신의 과거를 지우고 새로운 이름과 직업으로 살아가는 과정에서 진정한 자아를 찾아가는가, 혹은 계속해서 도피하는가를 질문한다. 현대 사회에서 개인이 추구하는 성공과 이상적인 삶이 무엇인지에 대한 근본적인 의문을 던진다.
- 도피와 자유(Escape and Freedom): 불행한 현실에서 벗어나 새로운 삶을 꿈꾸는 현대인의 욕망을 반영한다. 그러나 진정한 자유는 무엇인지, 죄책감으로부터의 도피가 과연 자유를 가져다줄 수 있는지 고민하게 한다.
- 욕망과 좌절(Desire and Frustration): 물질적 풍요와 사회적 성공을 이루었지만 행복하지 않은 주인공의 내면을 통해, 현대인의 욕망이 어디로 향해야 하는지에 대한 메시지를 전달한다. 꿈을 포기하고 현실에 안주했을 때 찾아오는 허무함을 다룬다.
- 예술과 삶(Art and Life): 사진이라는 예술 활동을 통해 주인공이 삶의 의미를 찾으려는 시도를 보여주며, 예술이 개인의 삶에 미치는 영향과 진정한 예술가의 삶이란 무엇인가에 대해 탐구한다.
각색
2010년 프랑스에서 에릭 라티고(Éric Lartigau) 감독에 의해 영화로 각색되었다. 원작과 동명의 프랑스 영화 《L'homme qui voulait vivre sa vie》(영문 제목: 《The Big Picture》)는 로맹 뒤리스(Romain Duris)가 벤 브래드포드 역을 맡았다. 한국에서는 2011년 개봉했다.