비탄의 노래는 가톨릭 전례 음악의 한 장르로, 라틴어 명칭 Improperia(임프로페리아)로도 불린다. 파스카 성삼일 중 성금요일(Good Friday) 주님 수난 예식의 십자가 경배 순서에서 부르는 전례 성가이다.
어원 및 명칭 'Improperia'는 라틴어로 '책망', '비난'을 뜻하는 말로, 이 노래가 하느님이 이스라엘 백성에게 베푼 은혜와 그에 대한 백성의 배신을 대비시키는 내용을 담고 있기 때문에 붙여진 이름이다. 한국어로는 '비탄의 노래'로 번역되었다.
기원 기원은 동방 교회의 비잔틴 예식에서 유래한 것으로 알려져 있다. 이후 서방 교회의 로마 전례에 편입되어 성금요일 예식의 일부로 정착되었다.
구성 및 내용 비탄의 노래는 크게 I부와 II부로 나뉜다. 가사는 주로 구약성경의 출애굽기와 예언서, 그리고 신약성경의 수난 이야기를 바탕으로 한다. 핵심 내용은 하느님이 이스라엘 백성을 이집트에서 구출하고 광야에서 인도하며 만나를 먹이는 등 은혜를 베풀었음에도, 백성이 그를 십자가에 못 박는 배신을 저질렀다는 책망의 대화 형식으로 구성되어 있다.
I부의 후렴에는 그리스어로 '거룩하신 하느님, 거룩하신 용사님, 거룩하신 불사신, 저희에게 자비를 베푸소서'라는 트리스하기온(Trisagion, Τρισάγιον)이 세 번 반복되어 포함된다. 이 부분은 두 명의 독창자 또는 두 편의 성가대가 교송(교창)으로 부른다. 또 다른 후렴인 '내 백성아, 내가 너희에게 무엇을 하였더냐?'(◎ Pópule meus, quid feci tibi?)는 구약성서 미카서 6장 3절에서 인용된 것으로, 신자들이 함께 노래한다.
음악적 특징 그레고리오 성가 선율로 전승되며, 이후 팔레스트리나(Giovanni Pierluigi da Palestrina), 빅토리아(Tomás Luis de Victoria) 등 르네상스 시대 작곡가들에 의해 다성부(폴리포니) 음악으로도 작곡되었다. 한국 천주교에서는 김대붕(전 가톨릭대 명예교수)이 작곡한 '비탄의 노래'가 널리 사용되며, 임석수 신부 등 다른 작곡가들의 작품도 존재한다.
사용 맥락 비탄의 노래는 성금요일 예식 중 십자가 경배 의식에서 불리며, 그리스도의 수난을 묵상하고 구원의 신비를 되새기는 전례적 기능을 수행한다.
