브레이크코어(Breakcore)는 1990년대 중후반 정글(Jungle), 하드코어 테크노, 드럼 앤 베이스(Drum and Bass)에서 파생된 일렉트로닉 댄스 음악의 한 장르이다. 매우 복잡하게 분할된 브레이크비트와 높은 템포, 다양한 음악적 소스의 샘플링을 주요 특징으로 한다.
기원 및 역사
브레이크코어는 1990년대 중반, 하드코어 테크노와 정글 음악이 유럽 각지에서 정착하면서 구체적인 형태를 갖추기 시작했다. 미국 밀워키의 Addict, 프랑스 렌의 Peace Off, 이탈리아 볼로냐의 Sonic Belligeranza, 런던의 Planet Mu와 같은 레이블들이 하드코어 사운드에 매시업(Mashup)과 IDM(Intelligent Dance Music) 요소를 추가하며 장르 형성에 기여했다. 유럽에서는 벨기에의 Breakcore Gives Me Wood, 네덜란드의 Breakcore A Go Go, 베를린의 Anticartel, 런던의 Bangface 등이 장르 발전에 영향을 주었다.
1994년 결성된 디지털 하드코어 레코딩(Digital Hardcore Recordings)은 Alec Empire, Atari Teenage Riot 등의 음악을 발매하며 브레이크코어 사운드 형성에 중요한 역할을 했으며, Alec Empire의 앨범 《The Destroyer》는 최초의 브레이크코어 앨범으로 자주 언급된다. 1997년에는 DJ Scud와 Aphasic이 런던에서 Ambush Records를 설립하여 노이즈 지향적인 하드코어 드럼 앤 베이스에 집중했다. 동시에 호주 뉴캐슬의 Bloody Fist Records는 하드코어, 개버(Gabber), 인더스트리얼, 노이즈 음반을 발매하며 장르 발전에 기여했다.
음악적 특징
브레이크코어의 가장 두드러진 특징은 높은 BPM(분당 비트 수)에서 아멘 브레이크(Amen Break)와 같은 클래식 정글 및 힙합 브레이크를 조작하는 드럼 작업이다. 아티스트에 따라 브레이크를 잘라내고 재배열하는 방식, 디스토션과 루프를 사용하는 방식, 딜레이나 코러스 등의 효과를 적용하는 방식 등 다양한 기법이 사용된다.
선율적으로 브레이크코어를 단일하게 정의하기는 어렵다. 애시드 베이스 라인, 후버(Hoovers), 리스 베이스(Reese Bass)와 같은 고전적인 레이브 사운드가 일반적으로 사용되나, 장르 전반에 걸쳐 음악 스펙트럼 전반에서 사운드를 샘플링하는 경향이 강하다. 2000년대 이후로는 Venetian Snares, Igorrr, Drumcorps 등의 아티스트들이 전통적인 합성 기법과 녹음된 라이브 악기를 사용하여 정교한 멜로디와 하모니를 작곡하는 사례가 증가했다.
하위 장르
래거 코어(Raggacore)는 브레이크코어보다 다소 앞선 래거 정글(Ragga Jungle)에서 파생된 스타일로, 래거(Ragga)와 댄스홀(Dancehall) 리듬 및 보컬을 특징으로 한다. 정글 프로듀서 Remarc가 그 기원으로 꼽히며, Bong-Ra, Venetian Snares, Shitmat 등의 아티스트가 대표적이다.
분포 및 영향
브레이크코어는 지리적 중심 없이 인터넷과 P2P(Peer-to-Peer) 네트워크를 통해 주로 유통되고 논의되는 장르이다. 사회학자 Andrew Whelan은 브레이크코어가 본질적으로 온라인 및 P2P 배포와 연결된 음악 장르의 가장 좋은 예라고 평가했다. 상대적으로 작은 규모의 장르로 남아 있으나, 1990년대 이후 지속적으로 성장하고 있다.
Vice 매거진은 브레이크코어를 관타나모만 수용소의 심문에 사용된 음악 유형에 비유했으며, Venetian Snares를 장르의 하이라이트로 평가한 바 있다.
