붓꼬리쥐속은 설치류 쥐과(Muridae)에 속하는 분류학적 속(Genus)명으로, 학명은 Chiropodomys이다. 영문명은 'Pencil-tailed tree mouse' 또는 'Brush-tailed mouse'로 불린다.
분류학적 위치
- 계: 동물계 (Animalia)
- 문: 척삭동물문 (Chordata)
- 강: 포유강 (Mammalia)
- 목: 쥐목 (Rodentia)
- 과: 쥐과 (Muridae)
- 아과: 쥐아과 (Murinae)
- 속: 붓꼬리쥐속 (Chiropodomys)
형태적 특징 체소한 체구를 가진 수목성 설치류로, 머리몸통길이는 약 7~10cm, 꼬리길이는 몸길이와 비슷하거나 약간 길다. 속명의 유래가 된 가장 큰 특징은 꼬리 끝부분의 털이 연필이나 붓끝처럼 뭉쳐져 있는 것이다. 등쪽 털은 부드럽고 연한 갈색이나 회갈색을 띠며, 배쪽은 희거나 연한 회색이다. 귀는 비교적 크고 둥글며, 눈은 크다. 발바닥은 넓고 패드가 발달하여 나무 타기에 적합하다.
분포 및 서식지 동남아시아 일대에 분포한다. 주요 분포 지역은 태국 남부, 말레이반도, 수마트라, 보르네오, 자바, 필리핀(팔라완 등) 등이다. 주로 열대 우림, 이차림, 농림 지대 등 수목이 울창한 지역에 서식하며, 땅 위보다는 나무 위 생활에 적응되어 있다.
생태 및 습성 야행성이며 수목성으로, 나무 구멍, 둥지 상자, 덩굴 식물 사이 등에 둥지를 틀고 생활한다. 잡식성으로 과일, 씨앗, 곤충, 작은 무척추동물 등을 먹는다. 행동이 민첩하며 나무 사이를 뛰어다니는 데 능숙하다.
주요 종 본 속에는 다음과 같은 종들이 포함된다. (분류 체계에 따라 종 수는 변동될 수 있음)
- Chiropodomys gliroides (붓꼬리쥐 / Pencil-tailed tree mouse) - 모식종
- Chiropodomys major (큰붓꼬리쥐 / Large pencil-tailed tree mouse)
- Chiropodomys calamianensis (칼라미안붓꼬리쥐 / Calamian pencil-tailed tree mouse)
- Chiropodomys karlkoopmani (코프만붓꼬리쥐 / Koopman's pencil-tailed tree mouse)
보전 상태 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록 기준으로 대다수 종이 '관심대상(LC, Least Concern)'으로 분류되어 있으나, 서식지 파괴 및 단편화로 인해 개체군 감소 추세가 관찰되는 종도 존재한다. 국내에는 분포하지 않으며, 한국어 명칭은 학명 및 영문명의 번역어를 따서 '붓꼬리쥐속'으로 통용된다.
