분모자(중국어: 粉耗子, fěn hào zi)는 중국 동북 3성(헤이룽장성, 지린성, 랴오닝성) 지방의 전분 기반 식재료이다. 중국어 발음으로는 '펀하오쯔' 또는 '펀모즈'라고도 불리며, '펀다이(粉带)'라는 명칭으로도 알려져 있다.
어원 및 유래
분모자는 본래 중국 동북지방의 당면 공장에서 기계 옆으로 반죽이 삐져나온 모습이 하얀 쥐를 닮았다고 하여 '하얀 쥐'라는 뜻으로 이름 붙여진 데서 유래했다. 일본의 '베이비스타'와 유사하게 식품 제조 과정의 부산물로서 탄생한 식재료로 알려져 있다.
재료 및 특징
주요 원재료는 감자전분, 타피오카전분(카사바전분), 정제수, 소금이다. 제품에 따라 옥수수전분이 추가되기도 한다. 가래떡과 유사한 굵은 원형 또는 납작한 형태로 만들어지며, 조리 시 투명해지고 극도로 쫄깃한 식감을 낸다. 분모자 자체는 무미(無味)로 별도의 맛이 없으며, 국물이나 소스의 맛을 흡수하여 식감을 즐기는 식재료이다.
영양 성분
분모자 100g당 칼로리는 약 130~150kcal(제품에 따라 350kcal까지 차이가 있음)로, 같은 무게의 가래떡(100g당 약 220~240kcal)보다 낮은 편이다. 주성분이 탄수화물이며, 당류와 지방은 거의 포함되지 않는다. 단백질, 비타민, 무기질 등 필수 영양소는 거의 없어 영양학적 가치는 낮은 편이다.
용도
중국 본토에서는 주로 훠궈(화궈, 火锅)에 넣어 먹는 재료로 사용된다. 대한민국에서는 2018년경 먹방 유튜버들을 통해 알려지기 시작하여, 이후 떡볶이, 마라탕, 닭발 등 다양한 매운 음식의 토핑 또는 사리로 널리 활용되고 있다. 최근에는 연근 모양, 꽃 모양, 판다 모양 등 다양한 형태의 분모자도 출시되고 있다.
인지도
중국 동북 지역에서는 전통적으로 알려진 식재료이나, 중국 내 다른 지역에서의 인지도는 상대적으로 낮은 편이다. 반면 대한민국에서는 2010년대 후반 이후 마라탕과 떡볶이 문화의 확산과 함께 대중적인 인기를 얻었다.
