북아프리카저빌(Gerbillus campestris)은 쥐과(Muridae) 황무지쥐아과(Gerbillinae)에 속하는 설치류의 한 종이다. 학명 이명으로는 Dipodillus campestris가 사용되기도 한다.
분류
북아프리카저빌은 1867년 Loche에 의해 처음 기재되었으며, 일부 분류 체계에서는 Dipodillus 속으로 분류하기도 한다. 또한 Lataste가 1882년에 기재한 quadrimaculatus라는 학명은 이 종의 이명으로 취급된다.
특징
북아프리카저빌은 부드럽고 긴 털과 비교적 긴 꼬리를 가진 작은 설치류이다. 등 쪽의 털은 계피색에서 오렌지색-갈색을 띠며, 각 털은 회색 바탕에 모래빛 또는 황금빛 갈색의 끝부분을 가지며 끝이 검은 경우도 있다. 뺨과 목은 흰색이고, 코 부위에 짙은 줄무늬가 나타나기도 한다. 하체는 흰색으로 등 쪽과 배 쪽의 색이 뚜렷하게 구분된다. 다리와 발은 흰색이며 발바닥에는 털이 없다. 꼬리의 길이는 머리부터 몸통까지의 길이보다 짧으며, 윗면은 황금색-갈색, 아랫면은 흰색이다. 꼬리 끝에는 길쭉한 털들이 모여 연필 모양을 이룬다.
분포 및 서식지
북아프리카저빌은 알제리, 이집트, 리비아, 말리, 모로코, 니제르, 수단, 튀니지에서 발견되며, 차드와 모리타니에서도 서식하는 것으로 추정된다. 서식 환경은 분포 지역에 따라 다양하지만, 일반적으로 모래 지형보다는 바위와 식물이 있는 지형을 선호한다. 주로 농지, 마그레브 지역의 암반 지대, 뜨거운 사하라 사막 지대 등에 서식한다.
생태
북아프리카저빌은 굴을 파고 생활하는 육상성, 야행성 동물이다. 번식 시기는 지역에 따라 차이가 있으며, 이집트에서는 겨울 우기와 일치하고 북수단에서는 9월부터 11월 사이의 짧은 우기에 번식한다. 한 배에 약 5마리의 새끼를 낳는다. 이 종의 구체적인 먹이 습성에 대한 연구는 아직 충분히 이루어지지 않았다.
보전 상태
북아프리카저빌은 다양한 환경에서 번성하는 흔한 종으로, 모로코와 같은 일부 지역에서는 농작물에 피해를 주는 해충으로 간주되기도 한다. 국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에서는 보전 등급을 "최소관심(Least Concern, LC)"으로 분류하고 있다.
