북아메리카꼬마땃쥐(Cryptotis parva)는 땃쥐과(Soricidae)에 속하는 포유류의 일종이다. 학명은 Cryptotis parva이며, 1823년 세이(Say)에 의해 처음 기재되었다. 세계에서 가장 작은 포유류 중 하나로, 다 자랐을 때 몸길이가 약 7~8cm에 불과하다.
분류 및 형태
북아메리카꼬마땃쥐는 작은귀땃쥐속(Cryptotis)에 속하며, 붉은이땃쥐아과에 해당한다. 몸은 원통형이며, 길고 뾰족한 주둥이와 짧은 꼬리를 가진다. 털은 회갈색 또는 적갈색이며 배 쪽은 흰색을 띤다. 여름에는 털 색이 밝아지고 겨울에는 어두워지는 경향이 있다. 눈은 매우 작고 귀는 털에 가려져 겉으로 잘 드러나지 않는다.
분포
북아메리카꼬마땃쥐는 북아메리카 동부 지역에 주로 분포한다. 미국 동부 전역(플로리다에서 뉴욕까지)과 서쪽으로는 텍사스, 사우스다코타 지역까지 분포하며, 중앙아메리카의 멕시코 북부에서 코스타리카, 파나마 지역까지도 서식한다. 작은귀땃쥐속 중 멕시코 북부 지역에서 발견되는 유일한 종이기도 하다.
아종
5종의 아종이 알려져 있다.
- Cryptotis parva parva
- Cryptotis parva berlandieri
- Cryptotis parva floridana
- Cryptotis parva pueblensis
- Cryptotis parva soricina
생태 및 습성
북아메리카꼬마땃쥐는 습한 환경을 선호하며, 땅속에 굴을 파고 생활한다. 다른 땃쥐류와 달리 사회적 행동을 보이는 것으로 알려져 있으며, 여러 개체가 함께 굴을 공유하기도 한다. 곤충을 주로 먹는 식충성 동물로, 토양 통기와 곤충 개체군 조절에 기여하는 것으로 알려져 있다.
보전 상태
국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에서 최소관심(LC, Least Concern) 등급으로 분류되어 있으며, 절멸 위협 조건을 충족하지 않는 것으로 평가되었다. 다만 일부 지역에서는 서식지 파괴로 인한 개체수 감소 우려가 제기되기도 한다.
