북방흰가슴고슴도치(학명: Erinaceus roumanicus)는 고슴도치과(Erinaceidae) 고슴도치속(Erinaceus)에 속하는 포유류의 일종이다. 학명은 1900년 Barrett-Hamilton에 의해 명명되었으며, 일부 문헌에서는 Erinaceus romanicus로 표기되기도 한다.
분류학적 역사
북방흰가슴고슴도치는 한때 유럽고슴도치(Erinaceus europaeus)의 아종으로 분류되었고, 이후에는 남방흰가슴고슴도치(Erinaceus roumanicus)의 아종으로 간주되기도 하였다. 1990년대 이후 유전학적 및 형태학적 연구 결과에 따라 별도의 종으로 분류되고 있으며, 현재 5개의 아종(E. r. roumanicus, E. r. bolkayi, E. r. drozdovskii, E. r. nesiotes, E. r. pallidus)이 인정되고 있다.
분포 지역
이 종은 동유럽과 남유럽, 서아시아 일대에 걸쳐 분포한다. 서쪽으로는 폴란드와 오스트리아, 이전의 유고슬라비아 지역까지, 남쪽으로는 그리스와 아드리아 제도, 크레타섬, 케르키라섬, 로도스섬의 개체군을 포함한다. 동쪽으로는 러시아와 우크라이나, 시베리아의 오비강 유역까지 분포하는 것으로 보고된다.
형태적 특징
북방흰가슴고슴도치는 몸이 둥글고 가슴 부위에 흰색 반점이 있는 것이 특징이다. 외형적으로는 서유럽고슴도치와 유사하나 가시의 색이 더 밝은 편이다. 몸을 공 모양으로 말아 가시털로 자신을 보호하는 고슴도치과 특유의 방어 행동을 보인다.
보전 상태
국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에서 최소관심종(LC, Least Concern)으로 평가되었다. 분포 지역 전역에 걸쳐 서식하며, 현저한 개체군 감소 신호는 관찰되지 않는다.
