본관(本貫)은 한국의 성씨 체계에서 시조(始祖)의 관향, 즉 고향을 뜻하는 개념이다. 관향(貫鄕), 향관(鄕貫), 본적(本籍), 관적(貫籍), 성관(姓貫), 본(本) 등의 다른 명칭으로도 불리며, 중국에서는 이를 주로 적관(籍貫)이라고 부른다. 본관은 어느 한 시대에 정착했던 조상의 거주지를 나타내는 공간적 의미를 지니며, 성(姓)이 부계 혈통의 시간적 연속성을 나타낸다면 본관은 조상이 정착한 공간적 출신지를 나타낸다. 따라서 성과 본관이 모두 같을 때 부계친족의 친밀성이 높아지는 것으로 간주된다.
유래와 성립
한국의 본관 제도는 성씨와 함께 중국에서 유입된 것으로, 본격적으로 정착된 시기는 신라 말기부터 고려 초기로 여겨진다. 당시 신라 말에 중앙집권이 약화되면서 지방의 호족들이 독립적 세력을 형성하고 이를 성씨 제도와 연결하면서 씨족의 발상지가 굳어져 본관이 되었다는 것이 대체적인 견해다. 고려 초에는 태조부터 성종에 이르는 기간 동안 지방행정제도를 정비하면서 본관 제도가 정착되었다고 여겨진다.
다만, 고려 태조가 940년에 군현을 개편하며 '토성분정(土姓分定)' 정책을 시행했다는 주장은 전 영남대 교수 이수건이 1984년 저서 《한국중세사회사연구》에서 처음 제기한 개인 학설일 뿐, 이를 뒷받침하는 역사적 증거는 부족하다는 지적이 존재한다. '토성'이라는 용어 자체도 고려시대 문헌에는 등장하지 않으며, 세종실록 지리지 등에서만 일시적으로 쓰이다 사라졌다는 점에서 해당 학설에 대한 신중한 접근이 필요하다.
역사적 변화
본관 제도는 고려의 지방행정 통치 제도와 결합하여 발전하였으며, 지방의 유력 토성층은 중앙관료의 공급원 역할을 하면서 거대 문벌귀족으로 지위를 굳혔다. 조선시대에 들어서면서 중앙집권체제의 강화와 족외혼의 확산, 거주지 이전의 용이화 등으로 본관 제도는 현실적 통치 제도에서 관념적인 혈연의식으로 전환되었다. 특히 족보 발간을 통한 성관 통합과 유력 본관으로의 개관(改貫) 현상으로 집단적 신분질서로서의 본관 제도가 강화되는 양상을 보였다.
본관 제도는 한국의 성씨 체계에 지대한 영향을 미쳤으며, 대표적으로 호주제법 폐지 이전까지 지속된 동성동본 금혼 제도가 그 예이다. 이는 성(姓)과 본(本)이 모두 같은 경우 혼인을 금지한 제도로, 부계 친족의 근친혼을 금지하는 방식이었다. 1909년 일제의 민적법 시행 이후 부분적 변화를 거쳤으며, 2008년 호주제법이 폐지되면서 본관 제도 역시 상당한 변화를 겪게 되었다.
현황
통계청 2000년 인구센서스 기준으로 한국에는 286개 성씨와 4,179개 본관이 파악되었다. 본관은 주요 성씨와 마찬가지로 거대 씨족으로 몰리는 경향이 뚜렷하여, 김해 김씨가 전체의 약 9.0%로 가장 많고, 밀양 박씨 약 6.6%, 전주 이씨 약 5.7% 순으로 나타난다. 반면 1,000명 미만의 본관이 전체의 66% 이상을 차지하며, 1985년 이후 새로 만들어진 본관도 존재한다.
본관 제도는 한국 사회에서 성씨보다 더 강력한 혈연의식의 뿌리 역할을 해왔으나, 근래에는 부계 중심의 친족 의식이 약화되고 모계 성씨 승계 등 새로운 양상이 등장하면서 본관 제도 역시 지속적인 변화가 예상되고 있다.
