보존 메타데이터(preservation metadata)는 디지털 객체의 장기적인 보존과 접근성을 보장하기 위해 해당 객체의 맥락, 구조, 출처, 무결성 및 기술적 환경을 기술하는 관리용 메타데이터의 한 유형이다. 디지털 자원의 형식, 파일 포맷, 인코딩 방식, 저장 크기, 접근 환경, 문서 출처 등이 주요 구성 요소에 포함된다.
디지털 정보가 아날로그에서 디지털 형태로 전환됨에 따라 보존 메타데이터는 디지털 보존 전략에서 필수적인 요소로 자리 잡았다. 디지털 큐레이션, 데이터 관리, 디지털 콜렉션 관리 및 장기적 디지털 정보 보존 전반에 걸쳐 활용된다.
보존 메타데이터는 크게 다음과 같은 정보를 제공한다:
- 출처(Provenance): 디지털 객체의 소유 및 관리 이력
- 진위성(Authenticity): 디지털 객체가 원본임을 입증하는 정보
- 보존 활동(Preservation activity): 객체 보존을 위해 수행된 조치 내역
- 기술 환경(Technical environment): 객체를 렌더링하고 사용하는 데 필요한 기술적 조건
- 권리 관리(Rights management): 준수해야 할 지식 재산권 정보
보존 메타데이터는 OAIS(Open Archival Information System, 개방형 아카이브 정보 시스템) 참조 모델을 기반으로 체계화되었으며, 국제 표준으로는 미국 의회도서관이 주관하는 PREMIS(Preservation Metadata: Implementation Strategies) 데이터 사전이 대표적이다. PREMIS는 디지털 객체의 장기적 사용성을 유지하기 위한 메타데이터 표준으로, 전 세계 디지털 보존 프로젝트에서 널리 채택되고 있다.
보존 메타데이터는 자동 생성(내부 시스템), 수동 생성(전문가), 디지타이제이션 과정 내 생성, 사용자 기여 등 다양한 방식으로 만들어질 수 있으며, 디지털 객체를 생성한 시스템과 독립적으로 존재해야 장기적 보존이 가능하다. 기술의 발전과 진화에 대응하기 위해 디지털 객체는 지속적인 유지보수와 새로운 형식으로의 마이그레이션이 필요하며, 이러한 과정에서 보존 메타데이터는 객체의 변경 이력과 의사 결정 과정을 기록하는 핵심 수단으로 기능한다.
보존 메타데이터의 중요성은 많은 연구 기금 및 정부 지원금 신청 시 요구되는 데이터 관리 계획(DMP, Data Management Plan)에 필수 항목으로 포함된다는 점에서도 확인할 수 있다.
