정의
병변(病變)은 의학 및 병리학에서 정상 조직이 손상, 염증, 퇴행, 종양성 변형 등으로 인해 형태·구조·기능에 변화를 일으킨 부위를 의미한다. 영어로는 “lesion”에 해당한다. 병변은 외부 자극(감염, 외상 등)이나 내부 요인(유전, 대사 이상 등)으로 발생할 수 있으며, 그 형태와 규모에 따라 급성·만성, 양성·악성 등으로 구분된다.
주요 종류
| 구분 | 설명 | 예시 |
|---|---|---|
| 피부 병변 | 피부에 나타나는 형태학적 변화 | 발진, 두드러기, 종양, 흉터 |
| 내장 병변 | 내부 장기에 발생하는 병리적 변화 | 간경변, 폐결핵 병변, 위궤양 |
| 뇌 병변 | 중추신경계 조직의 손상 | 뇌출혈, 뇌종양, 뇌경색 |
| 종양성 병변 | 악성·양성 종양이 형성된 부위 | 악성 흑색종, 양성 낭종 |
| 염증성 병변 | 염증 반응에 의해 조직이 변형된 부위 | 관절염에 의한 관절 연골 손상 |
진단 및 평가
병변은 임상 검사(시진·촉진)와 영상 검사(CT, MRI, 초음파 등), 조직학적 검사를 통해 확인한다. 병변의 크기·위치·형태·경계·내부 구조 등을 평가하여 원인 질환을 추정하고 치료 방침을 결정한다.
치료
병변 자체가 치료 목표가 되는 경우(예: 종양 절제, 감염 부위 제거)와, 병변을 유발한 원인 질환을 관리하는 경우(예: 항생제 투여, 염증 억제)가 있다. 치료 방법은 병변의 성격(양성·악성), 진행 정도, 환자 전반의 상태에 따라 달라진다.
어원
‘병변’은 한자 病變에서 유래한다. 病은 ‘질병, 아프다’를, 變은 ‘변하다, 변형되다’를 뜻한다. 따라서 문자 그대로는 ‘질병에 의해 변한 부위’라는 의미가 된다.
관련 용어
- 병소(病所): 병변이 발생한 구체적인 부위.
- 병리학(病理學): 병변을 포함한 질병의 원인·발생·진행 과정을 연구하는 학문 분야.
참고
- 한국어 위키백과 “병리학” 항목에서 병변에 대한 일반적인 정의와 사용 사례가 기술되어 있다.
- 의료용어 사전 및 병리학 교과서 등에서 병변이라는 용어는 조직학·병리학·임상의 표준 용어로 인정받고 있다.