벨라루스(Беларусь, Belarus)는 동유럽에 위치한 내륙 국가로, 서쪽으로는 폴란드, 북쪽으로는 리투아니아와 라트비아, 동쪽으로는 러시아, 남쪽으로는 우크라이나와 접하고 있다. 수도는 민스크이며, 공식 언어는 벨라루스어와 러시아어이다.
역사
벨라루스 지역은 고대부터 여러 부족과 국가의 영토였으며, 중세에는 리투아니아 대공국과 폴란드 연방의 일부였다. 1795년 제3차 분할을 통해 러시아 제국에 편입되었고, 1918년 독립을 선언했지만 이후 소련의 공화국인 벨라루스 소비에트 사회주의 공화국(БССР)으로 편입되었다. 1991년 소련 붕괴와 동시에 독립을 선언하였다.
정치
벨라루스는 대통령 중심제 공화국으로, 현 대통령은 알렉산드르 루카셴코(2024년 현재)이다. 대통령은 강력한 실행권을 가지고 있으며, 입법권은 일당제인 공화당(Белорусская народная партия)의 주도로 운영되는 상원인 국가의회와 하원인 공화국 의회가 담당한다. 국제 인권·민주주의 단체는 선거 및 언론 자유 등에 대한 비판을 제기하고 있다.
경제
벨라루스 경제는 전통적으로 중공업, 기계 제조, 화학 산업 등에 기반을 두고 있다. 주요 수출품으로는 석유 제품, 기계류, 농산물 등이 있다. 경제는 국가가 주도하는 계획 경제와 시장 경제가 혼합된 형태이며, 러시아와의 무역 비중이 크다.
인구·문화
2023년 기준 인구는 약 9백만 명이며, 인구밀도는 낮은 편이다. 주요 민족은 벨라루스인(약 84%)이며, 러시아인(약 8%)이 다음으로 많다. 종교는 동방 정교회와 가톨릭이 주를 이루며, 무신론자도 존재한다. 벨라루스 문화는 동유럽 및 슬라브 전통과 러시아 문화의 영향을 받으며, 전통 음악, 무용, 문학이 활발히 이어지고 있다.
지리
벨라루스는 평야와 습지대가 넓게 펼쳐진 지형이 특징이며, 주요 강으로는 드네프르 강, 베라 강, 프오스테흐 강이 있다. 기후는 온대 대륙성 기후로, 겨울은 추운 편이며 여름은 비교적 온화하다.
국제 관계
벨라루스는 유엔, 유라시아 경제 공동체, 독립국가 연합(CIS) 등 여러 국제기구의 회원국이다. 서방 국가와는 인권·민주주의 문제로 관계가 긴장되는 경우가 많으며, 러시아와는 경제·안보 분야에서 긴밀한 협력을 유지하고 있다.
참고
- "Belarus." Encyclopædia Britannica.
- "Belarus." Central Intelligence Agency, The World Factbook.
(※ 본 내용은 2024년까지 확인된 공개 자료를 기반으로 작성되었습니다.)