베타
Β, β(그리스어: βήτα, 고대 그리스어 발음: bē̂ta, 현대 그리스어 발음: víta)는 그리스 문자의 두 번째 글자이다. 그리스 숫자 체계에서 2를 나타낸다. 영어 낱말 "alphabet"은 그리스 문자의 첫 두 글자인 알파(alpha)와 베타(beta)에서 유래하였다.
기원 및 어원: 베타는 페니키아 문자 베트(beth, 𐤁)에서 유래하였다. 페니키아어에서 베트는 '집'을 의미하는 단어였으며, 이는 아크로포닉(두문자어) 방식으로 해당 문자의 이름이 되었다. 이 페니키아 문자는 이집트 신성문자와 원시 시나이 문자를 거쳐 발전한 것이다.
발음의 변화: 고대 그리스어에서 베타는 유성 양순 파열음 [b]를 나타냈다. 이후 헬레니즘 시대를 거치면서 유성 양순 마찰음 [β]로 변화하였고, 현대 그리스어에서는 유성 순치 마찰음 [v]로 발음된다. 현대 그리스어에서 외래어의 [b] 발음은 주로 'μπ'로 표기한다.
파생 문자: 베타에서 파생된 문자로는 로마자 B, 키릴 문자 Б(베)와 В(베)가 있다. 키릴 문자가 만들어질 당시 그리스 문자 Β는 이미 [v] 발음으로 읽혔기 때문에, 키릴 문자 В는 [v]에, Б는 [b]에 각각 대응하게 되었다.
용례:
- 수학 및 과학: 소문자 β는 알파(α) 다음의 두 번째 변수나 상수로 자주 사용된다. 베타 함수(Dirichlet beta function)가 존재한다.
- 물리학: β는 베타 입자(고에너지 전자 또는 양전자)와 베타 붕괴를 나타내는 기호로 사용된다.
- 통계학: β는 제2종 오류를 범할 확률, 또는 회귀 분석에서 표준화 계수를 나타낸다.
- 재무학: β는 시장 위험을 측정하는 지표(CAPM)로 사용된다.
- 소프트웨어: 소프트웨어 생명 주기에서 정식 출시 전 테스트 단계를 '베타 버전'이라고 부른다.
- 천문학: 별자리에서 두 번째로 밝은 별을 베타(β)로 표시한다(예: 센타우루스자리 베타).
- 국제음성기호(IPA): 소문자 β는 유성 양순 마찰음 [β]를 나타내는 기호로 사용된다.
- 암벽 등반: 특정 루트를 성공적으로 완료하는 방법에 대한 조언을 'beta'라고 부른다.
- 비디오 테이프 포맷: 소니 사가 개발한 Betamax, Betacam 등의 가정용 및 전문가용 비디오 테이프 규격을 지칭하기도 한다.
- 속어: '베타 남성(beta male)'은 동물 행동학에서 유래한 용어로, 사회적 위계에서 알파(alpha) 다음 서열을 의미하며 남성성이나 주도성이 부족하다고 여겨지는 남성을 가리키는 비하적 표현으로 사용되기도 한다.
컴퓨터 인코딩: 유니코드에서 대문자 Β는 U+0392, 소문자 β는 U+03B2에 할당되어 있다. HTML에서 대문자는 Β, 소문자는 β로 표현한다. TeX에서는 \Beta와 \beta 명령어를 사용한다.
