베르나베우의 기적은 일반적으로 축구 경기에서 예상을 뒤엎는 극적인 역전승을 거두었을 때, 특히 레알 마드리드의 홈 구장인 산티아고 베르나베우에서 그러한 승리가 발생했을 경우를 지칭하는 용어이다. 단순히 경기 결과뿐만 아니라, 그 과정에서 나타난 극적인 상황, 선수들의 투지, 그리고 관중들의 열정적인 응원 등이 어우러져 만들어내는 드라마틱한 승리를 의미한다.
이 용어는 특정한 역사적 사건을 지칭하기보다는, 레알 마드리드라는 클럽의 역사와 상징성, 그리고 베르나베우 구장의 분위기가 만들어내는 특별한 맥락 속에서 발생할 수 있는 모든 극적인 승리에 적용될 수 있다. 레알 마드리드는 역사적으로 많은 유럽 축구 대회에서 우승하며 강력한 전력을 과시해왔으며, 홈 구장인 베르나베우에서 수많은 명승부를 연출했다. 이러한 배경 하에, 불리한 상황에서도 포기하지 않고 역전승을 거두는 레알 마드리드의 모습은 '베르나베우의 기적'이라는 표현으로 널리 알려지게 되었다.
비슷한 맥락에서, 특정 팀이나 구장에서 예상을 뛰어넘는 극적인 승리를 거두었을 때, 해당 팀이나 구장의 이름을 붙여 유사한 표현을 사용하기도 한다.