버즈 올드린(Buzz Aldrin, 본명: 에드윈 유진 올드린 주니어, Edwin Eugene Aldrin Jr.)은 미국의 전직 우주 비행사, 항공 공학자, 전투기 조종사이다. 1930년 1월 20일 미국 뉴저지주 글렌 리지에서 태어났다.
어린 시절과 학력
올드린은 뉴저지주 몬트클레어에서 성장했다. 누나가 "brother"를 "buzzer"로 잘못 발음한 것에서 유래한 "버즈"라는 별명이 생겼으며, 1988년에 이 별명이 법적 이름이 되었다. 몬트클레어 고등학교를 졸업한 후 1947년 미국 육군사관학교(웨스트포인트)에 입학하여 1951년 기계공학 학사 학위로 전체 3등의 성적으로 졸업했다. 이후 매사추세츠 공과대학교(MIT)에서 1963년 우주항공학 박사 학위(Sc.D.)를 취득했으며, 박사 논문 제목은 "유인 궤도 랑데부를 위한 시선 유도 기술(Line-of-Sight Guidance Techniques for Manned Orbital Rendezvous)"이었다. 이로 인해 동료 우주 비행사들 사이에서 "랑데부 박사(Dr. Rendezvous)"라는 별명을 얻었다.
군 경력
올드린은 미 공군에 임관하여 한국 전쟁에 참전했다. F-86 세이버 제트기를 조종하며 66회의 전투 임무를 수행했고, MiG-15 전투기 2기를 격추하여 비행 십자훈장(Distinguished Flying Cross)을 수여받았다.
NASA 경력
1963년 10월 NASA의 세 번째 우주 비행사 그룹(Astronaut Group 3)에 선발되었으며, 박사 학위를 가진 최초의 NASA 우주 비행사가 되었다.
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제미니 12호(1966년): 제임스 러벨과 함께 제미니 12호에 탑승하여 조종사로 활동했다. 세 차례의 우주 유영(EVA)을 수행했으며, 총 5시간 이상의 우주 유영 시간을 기록했다.
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아폴로 11호(1969년): 닐 암스트롱(선장), 마이클 콜린스(사령선 조종사)와 함께 아폴로 11호에 탑승하여 달 착륙선 이글(Eagle)의 조종사로 임무를 수행했다. 1969년 7월 20일, 암스트롱이 달 표면에 첫 발을 내디딘 후 약 19분 뒤인 7월 21일 03:15:16(UTC)에 올드린이 두 번째로 달에 발을 디뎠다. 달 표면에서 약 2시간 15분간의 활동을 수행했으며, 달에서 최초로 종교 의식(성찬식)을 거행한 사람이기도 하다. 또한 달에서 소변을 본 최초의 인물로 알려져 있다.
NASA에서의 총 우주 체류 시간은 289시간 53분이었으며, 이 중 7시간 52분은 우주 유영 시간이었다.
NASA 퇴직 이후
1971년 NASA를 떠나 미 공군으로 복귀하여 에드워즈 공군기지의 우주항공연구조종사학교(Aerospace Research Pilot School) 교장을 역임했다. 1972년 공군에서 전역했다. 이후 임상 우울증과 알코올 중독으로 어려움을 겪었으며, 이에 대한 내용은 자서전 《Return to Earth》(1973)와 《Magnificent Desolation》(2009)에 상세히 기록되어 있다.
화성 탐사 주창
올드린은 NASA 퇴직 후에도 지속적으로 우주 탐사, 특히 유인 화성 탐사를 적극적으로 주창해 왔다. 화성 왕복 여행에 효율적인 궤도 경로인 "올드린 사이클러(Aldrin cycler)"를 고안했다.
수상 및 영예
1969년 대통령 자유의 메달(Presidential Medal of Freedom)을 수상했으며, 2011년에는 의회 금메달(Congressional Gold Medal)을 수여받았다. 2023년 5월에는 미 공군 준장으로 명예 진급했다. 달에는 그의 이름을 딴 '올드린 충돌구(Aldrin crater)'가 있으며, 소행성 6470 올드린도 그의 이름에서 유래했다.
대중문화 속의 버즈 올드린
디즈니·픽사 애니메이션 《토이 스토리》의 등장인물 버즈 라이트이어(Buzz Lightyear)는 그의 이름에서 영감을 받아 명명되었다. 올드린은 여러 영화와 TV 프로그램에 본인 역으로 특별 출연했으며, 2010년에는 《댄싱 위드 더 스타》에 참가하기도 했다.
사생활
올드린은 네 차례 결혼했다. 세 명의 자녀(제임스, 재니스, 앤드루)가 있다. 프리메이슨 회원이며, 공화당 지지자로 알려져 있다. 2024년 미국 대통령 선거에서는 도널드 트럼프를 지지했다. 2025년 현재, 아폴로 11호 승무원 중 유일한 생존자이며 최고령 생존 우주 비행사이다.
