백호두나무(학명: Juglans cinerea L.)는 북아메리카 원산의 활엽수로, 가래나무과(Juglandaceae) 가래나무속(Juglans)에 속하는 낙엽성 교목이다. 목질부가 유백색을 띠는 데서 '백호두나무'라는 이름이 유래하였다.
분류 및 학명 백호두나무는 1759년 린네(Carl Linnaeus)가 학명 Juglans cinerea로 기재하였다. 종소명 cinerea는 라틴어로 '잿빛의'를 의미하며, 잎이나 가지의 색깔과 관련된 것으로 추정된다. 영어권에서는 butternut(버터넛) 또는 white walnut(화이트 월넛)으로 불린다.
분포 및 생태 북아메리카 동부 지역, 특히 미국 북동부와 캐나다 남동부에 분포한다. 배수가 잘 되고 비옥한 토양(pH 6.0~7.5)에서 잘 자라며, 썩은 잎과 가지가 풍부한 양토를 선호한다. 자연 서식지에서는 습하고 비옥한 계곡이나 산기슭에서 흔히 발견된다.
특징
- 나무의 높이는 보통 15~20m까지 자란다.
- 잎은 깃모양 겹잎으로, 작은 잎이 5~25개 달린다.
- 열매는 레몬 모양의 견과로, 길쭉한 타원형이며 표면에 점액질이 있는 녹색 껍질로 덮여 있다.
- 목재는 강도는 약하나 내구성이 뛰어나고 가벼우며, 유백색의 아름다운 색감을 지닌다.
용도
- 목재는 합판, 상자, 가구 제작에 널리 사용된다.
- 부드럽고 잘 썩지 않는 특성 덕분에 조각용 목재로도 적합하다.
- 아메리카 원주민들은 열매에서 기름을 추출하여 종교 의식 등 다양한 용도로 활용하였다.
- 열매는 식용 가능하며, 버터넛(butternut)이라는 이름에서 알 수 있듯 부드럽고 고소한 맛이 난다.
보전 상태 백호두나무는 북아메리카에서 버터넛캥커(butternut canker)라는 곰팡이병(Sirococcus clavigignenti-juglandacearum)으로 인해 개체 수가 크게 감소하여, 여러 지역에서 보호종으로 지정되어 있다.
