백악관(白堊館, 영어: White House)은 미국 워싱턴 D.C. 노스웨스트 펜실베이니아 거리 1600번지에 위치한 미합중국 대통령의 집무실 겸 관저이다. 1800년 제2대 대통령 존 애덤스 이후로 미국 대통령의 공식 주거지로 이용되어 왔으며, 집무, 외국 사절 접견, 일상생활 등 대통령의 공적·사적 활동이 이루어지는 공간이다.
명칭과 의미
'백악관'이라는 명칭은 미국 대통령과 행정부, 최고 보좌관들의 행위 및 입장을 일컫는 환유적 표현으로도 널리 사용된다. 즉, 건물 자체뿐 아니라 미국 행정부 전체를 상징하는 용어로 쓰이기도 한다.
건축과 구조
백악관은 아일랜드 출신 미국 건축가 제임스 호번(James Hoban)이 설계하였으며, 1792년 10월 13일에 기공하여 1800년 11월 1일에 완공되었다. 흰색의 아퀴아 크리크 사암으로 신고전주의 양식으로 지어졌다. 건축면적은 약 5,100㎡(55,000 sq ft)이다.
오늘날 백악관 단지는 다음과 같이 구성되어 있다.
- 중역거주지(Executive Residence)
- 웨스트윙(West Wing)
- 이스트윙(East Wing)
- 아이젠하워 행정동 빌딩(Eisenhower Executive Office Building)
- 블레어 하우스(Blair House, 객청)
중역거주지는 지상 4층, 지하 2층으로 구성되어 있으며, 대통령 집무실인 오벌 오피스(Oval Office)는 웨스트윙에 위치한다.
역사
백악관은 1790년 7월 16일 연방의회가 컬럼비아 특별구를 미국의 영구 수도로 지정한 이후 건설이 추진되었다. 초대 대통령 조지 워싱턴이 대지 선정에 관여하였다. 1798년 공사가 끝나 1800년 존 애덤스 대통령이 처음으로 거주하였다.
1812년에 시작된 미영 전쟁 중인 1814년, 영국군이 워싱턴 D.C.를 점령하면서 백악관 내부가 방화로 크게 파괴되었다. 이후 재건이 시작되어 1817년 제임스 먼로 대통령이 다시 입주하였다. 1824년 남쪽 포르티코가, 1829년 북쪽 포르티코가 추가 완공되었다.
1862년 남북전쟁 당시 남부군의 포격으로 일부분이 손상되기도 하였다. 1901년 시어도어 루스벨트 대통령이 모든 집무실을 신축한 웨스트윙으로 재배치하였고, 이후 윌리엄 하워드 태프트 대통령 시기에 최초의 오벌 오피스가 만들어졌다.
1948년경 백악관의 구조적 문제가 발견되어 해리 S. 트루먼 대통령 재임 시 내부에 강철 골격을 넣는 대규모 재건축이 이루어졌다. 1961년 존 F. 케네디 대통령 시기에 마지막 손질이 이루어져 현재의 모습이 완성되었다.
상징성
백악관은 미국 정치와 행정부의 중심지로서 세계에서 가장 상징적인 정부 건축물 중 하나로 인식된다. 백악관의 모습은 미국 20달러 지폐 뒷면에 그려져 있다. 백악관 부동산은 미국 국립공원청(National Park Service)이 소유한 국립 유적지이자 대통령 공원의 일부이다.
