백분율 기호

백분율 기호(%)는 백분율, 즉 어떤 수가 100으로 나뉜 비율을 나타내는 데 사용되는 기호이다. 퍼센트 기호라고도 불리며, 유니코드에서는 U+0025에 할당되어 있다. 이 기호는 수학, 금융, 통계, 일상생활 등 다양한 분야에서 널리 사용된다.

어원 및 발전 과정

'퍼센트'라는 용어는 '100에 대하여'를 의미하는 라틴어 per centum에서 유래하였다. 백분율 기호(%)는 이탈리아어 per cento('100에 대하여')의 축약형에서 점진적으로 발전한 것으로 알려져 있다. 1425년경에는 'P cento'라는 형태로 쓰였고, 이후 'P'가 생략되고 'cento'가 'o'만 남는 형태로 축약되었다. 1650년경에는 현재의 기호와 유사하나 대각선이 아닌 수평선 형태의 기호가 사용되었으며, 18세기 이후 현재와 같은 대각선 형태의 % 기호가 자리 잡았다.

관련 기호

백분율 기호와 관련된 기호로는 천분율을 나타내는 ‰(퍼밀, U+2030)과 만분율을 나타내는 ‱(퍼마이리아드, U+2031, 베이시스 포인트라고도 함)가 있다. 이보다 더 높은 비율의 단위는 parts-per 표기법(ppm, ppb 등)을 사용한다.

표기법

수와 % 기호 사이에 공백을 두지 않는 것(예: 50%)이 일반적인 관례이나, 국제표준화기구(ISO)의 ISO 31-0 표준에서는 수와 % 사이에 공백을 두어 '50 %'와 같이 표기하도록 규정하고 있다.

컴퓨터에서의 사용

퍼센트 문자는 ASCII 및 유니코드를 비롯한 대부분의 문자 집합에 포함되어 있으며, 보통 0x25(십진수 37)에 배당되어 있다. 컴퓨터 프로그래밍 언어에서는 나머지 연산(모듈로) 연산자로 사용되며, 이는 C 언어에서 유래하여 널리 쓰이게 되었다. 또한 URI(URL)에서 직접 사용할 수 없는 옥텟을 표현하기 위한 퍼센트 인코딩에도 사용되는데, 이때 % 기호 자체는 %25로 표현된다. SQL에서는 LIKE 연산자와 함께 사용되는 와일드카드 문자로도 기능한다.

유니코드

백분율 기호 및 관련 기호의 유니코드 정보는 다음과 같다:

• U+0025 % PERCENT SIGN
• U+2030 ‰ PER MILLE SIGN (천분율 기호)
• U+2031 ‱ PER TEN THOUSAND SIGN (만분율 기호)
• U+FF05 ％ FULLWIDTH PERCENT SIGN (전각 기호)
• U+FE6A ﹪ SMALL PERCENT SIGN
• U+066A ٪ ARABIC PERCENT SIGN (아라비아 퍼센트 기호)