배축(胚軸, hypocotyl)은 고등 식물의 배(胚)에서 중심축을 이루고 있는 부분을 가리키는 식물학 용어이다. 한자어로는 '아이 밸 배(胚)'와 '굴대 축(軸)'을 쓴다. 영어로는 hypocotyl이라고 하며, 하배축(下胚軸)이라고도 불린다.
식물의 배아에서 배축은 자엽(떡잎) 아래와 어린뿌리(유근) 위에 위치하는 줄기 부분이다. 발아 과정에서 배축은 어린 식물의 주요 신장(伸長) 기관으로 기능하며, 자라면서 줄기로 발달한다.
진정쌍떡잎식물의 경우, 발아 시 배축이 신장하여 자엽과 어린싹(자두, plumule)을 지표 위로 밀어 올리는 역할을 한다. 이 과정에서 배축은 종종 종피를 포함한 구조를 함께 들어 올린다. 이후 배축은 본줄기로 발달한다.
외떡잎식물(곡류 및 풀류)의 발아 과정은 다소 다르다. 이들 식물에서는 자엽초(coleoptile)라는 구조가 어린 줄기를 보호하며, 종자와 자두 사이에 위치한 중배축(mesocotyl)이 새싹을 토양 표면까지 확장시키는 역할을 한다. 중배축은 부분적으로 하배축이고 부분적으로 자엽인 것으로 간주된다.
배축은 상배축(epicotyl, 자엽 위쪽의 줄기 부분)과 구분되며, 식물의 초기 생장과 발아 유형을 결정하는 중요한 구조이다.
