배전반(配電盤, electric switchboard)은 하나 이상의 공급원에서 여러 개의 작은 부하 회로로 전력을 분배하는 장비이다. 배전반으로부터 전력을 공급받는 회로를 보호하고 제어하기 위한 개폐 장치를 포함하는 하나 이상의 패널로 구성된 조립체이다.
정의
미국 전기 규격(NEC)은 배전반을 "얼굴, 뒷면 또는 둘 다에 스위치, 과전류 및 기타 보호 장치, 모선 및 일반적으로 계기가 장착된 크고 단일 패널, 프레임 또는 패널 조립체"로 정의한다. 배전반의 역할은 배전반에 공급되는 전류를 추가 배전을 위해 더 작은 전류로 나누고, 이러한 다양한 전류에 대한 개폐, 전류 보호 및 계량을 제공하는 것이다. 일반적으로 배전반은 변압기, 패널 보드, 제어 장비 및 궁극적으로 개별 시스템 부하에 전력을 분배할 수 있다.
구성 요소
배전반 내부에는 하나 이상의 모선(busbar)이 있다. 모선은 구리 또는 알루미늄의 평평한 스트립으로, 개폐기가 연결된다. 모선은 배전반을 통해 큰 전류를 운반하며 절연체로 지지된다. 현대의 배전반에서 작업자는 금속으로 둘러싸인 회로 차단기, 스위치 및 퓨즈로 감전으로부터 보호된다. 배전반에는 전력을 공급하기 위한 계기 및 제어 장치도 있을 수 있다. 예를 들어, 발전기 뱅크용 배전반은 주파수, 전압, 전류 및 에너지 계기, 그리고 동기경(synchroscope)을 갖출 수 있다.
종류 및 용도
여러 제조업체가 산업, 상업 건물, 통신 시설, 석유 및 가스 플랜트, 데이터 센터, 의료 시설 및 기타 건물, 대형 선박에 사용되는 배전반을 생산한다. 배전반은 일반적으로 주 섹션(main section)과 배전 섹션(distribution section)으로 구성된 여러 상호 연결된 섹션으로 나뉜다. 이 두 섹션은 때때로 두 섹션의 역할을 모두 수행하는 조합 섹션(combined section)으로 대체되기도 한다.
수전반·분전반과의 구분
전기 설비에서 배전반은 수전반(受電盤)과 분전반(分電盤) 사이에 위치한다. 수전반이 외부로부터 전력을 받아들이는 역할을 한다면, 배전반은 변압기 등에서 변환된 전력을 용도별·장소별로 나누어 공급하는 분배 설비이다. 분전반은 배전반에서 나온 전력을 다시 구역별·설비별로 세분화하여 최종 부하에 공급하는 하위 분배 장치이다. 배전반은 보통 수변전실에 위치하며, 저압 측에서는 기중차단기(ACB)나 배선용차단기(MCCB) 등의 차단기를 통해 여러 간선으로 전력을 분배한다. 고압배전반은 3.3~22.9kV 범위의 전력을 수전·분배·제어하는 형태로 공장, 빌딩, 변전소 등에서 사용된다.
어원
'배전반'은 한자어 '配電盤'에서 유래하였다. '配'(나눌 배)는 분배를, '電'(번개 전)은 전기를, '盤'(소반 반)은 판넬이나 함체를 의미하여, '전기를 나누어 공급하는 판넬'이라는 뜻을 갖는다.
