배리캡(varicap)은 역방향 바이어스된 PN 접합의 전압 의존적 전기 용량을 활용하도록 설계된 다이오드의 일종이다. 배리캡 다이오드(varicap diode), 버랙터 다이오드(varactor diode), 가변 정전 용량 다이오드(variable capacitance diode), 가변 반응저항 다이오드(variable reactance diode) 또는 튜닝 다이오드(tuning diode)라고도 불린다.
배리캡은 전압 제어 축전기로 사용되며, 주로 전압 제어 발진기(VCO), 파라메트릭 증폭기, 주파수 체배기에 활용된다. 전압 제어 발진기는 FM 송신기의 주파수 변조 및 위상동기회로 등 다양한 응용 분야에 사용되며, 위상동기회로는 라디오, 텔레비전 수상기, 휴대 전화의 튜닝에 사용되는 주파수 합성기에 적용된다.
배리캡은 역방향 바이어스 상태에서 작동하므로 장치를 통해 DC 전류가 흐르지 않는다. 역방향 바이어스 전압의 크기가 공핍 영역의 두께를 제어하며, 이에 따라 접합 정전 용량이 결정된다. 일반적으로 급준 접합 프로파일의 경우 정전 용량은 인가 전압의 제곱근에 반비례한다. 초급준 접합 프로파일의 경우 더 큰 정전 용량 변화를 가지며 낮은 전압에서 작동할 수 있다.
배리캡은 1961년 6월 라모 울드리지(Ramo Wooldridge) 기업의 퍼시픽 세미컨덕터(Pacific Semiconductor) 자회사에서 장치 특허를 받으면서 개발되었다. "바리캡"이라는 명칭은 1967년 10월 TRW 세미컨덕터에 의해 상표 등록되었다.
회로에서 배리캡은 일반적으로 동조 회로에 연결되어 사용되며, 역방향 바이어스 DC 전압을 인가하여 정전 용량을 변화시킨다. 초기 배리캡 다이오드는 0~33V의 역전압 범위를 필요로 했으나, 이후 0~5V 또는 0~12V의 비교적 작은 역 바이어스 변화로 100~500pF의 넓은 정전 용량 범위를 나타내는 제품이 개발되었다. 이러한 소자는 전자적으로 튜닝되는 AM 방송 수신기 등에 활용된다.
