발키리(고대 노르드어: valkyrja, 독일어: Walküre, 영어: valkyrie)는 북유럽 신화에 등장하는 반신반인(半神半人)의 여전사들이다. 복수형은 발키류르(고대 노르드어: valkyrjur)이다.
어원
'발키리'라는 명칭은 고대 노르드어 '발르(valr, 전장에서 죽은 자)'와 '쿄사(kjósa, 선택하다)'의 합성어로, 문자 그대로 '전사자를 선택하는 자'라는 의미를 지닌다. 이에 대응하는 고대 영어 표현으로는 '웰키르게(wælcyrge)'가 있다.
신화적 역할
발키리는 북유럽 신화의 최고신 오딘(Odin)의 명을 받아 전장에 내려가 전사들의 죽음을 결정하고, 용맹하게 싸우다 죽은 전사들 중 절반을 선택하여 오딘의 궁전인 발할라(Valhalla)로 인도하는 역할을 수행한다. 나머지 절반은 여신 프레이야(Freyja)의 영역인 폴크방(Fólkvangr)으로 간다. 발할라로 간 전사들은 에인헤랴르(einherjar)가 되어 라그나로크(Ragnarök)에 대비하여 전투 훈련을 하며, 발키리는 이들에게 봉밀주(mead)를 대접하는 시중 역할도 담당한다.
문헌상의 출전
발키리에 관한 가장 오래된 기록은 13세기에 이전부터 전해지던 시가들을 집성한 《고 에다》(Poetic Edda)와, 스노리 스투를루손(Snorri Sturluson)이 저술한 《신 에다》(Prose Edda), 《헤임스크링글라》(Heimskringla), 《냘의 사가》(Njáls saga) 등 아이슬란드 사가들에서 확인된다. 이 외에도 스칼드 시가, 마법 주문, 룬 명문 등에 널리 등장한다.
《고 에다》 중 〈무녀의 예언〉(Völuspá), 〈그림니르가 말하기를〉(Grímnismál), 〈볼룬드의 서사시〉(Völundarkviða), 〈시그드리파가 말하기를〉(Sigrdrífumál) 등 여러 작품에서 발키리가 언급된다. 《신 에다》의 〈길피의 속임수〉(Gylfaginning) 제36장에서는 발키리의 임무와 이름 목록이 상세히 서술되어 있다.
발키리의 이름
문헌에 등장하는 주요 발키리로는 다음과 같은 이름들이 전해진다.
- 스쿨드(Skuld, '미래' 또는 '운명')
- 스코굴(Skögul, '휘젓는 자')
- 군느(Gunnr, '전쟁')
- 힐드(Hildr, '전투')
- 곤둘(Göndul, '지팡이를 휘두르는 자')
- 게이르스코굴(Geirskögul, '창을 휘젓는 자')
- 브륀힐드(Brynhildr, '갑옷을 입고 싸우는 여전사')
- 시그룬(Sigrún, '승리의 룬')
- 흐리스트(Hrist, '휘젓는 자')
- 미스트(Mist, '구름')
이들 이름의 대부분은 전투, 창, 힘 등 전쟁과 관련된 의미를 지니고 있다.
고고학적 유물
스칸디나비아 각지에서는 바이킹 시대의 은제 부적들 중 긴 가운을 입고 머리를 뒤로 묶은 여성 형상이 다수 발굴되었으며, 이는 발키리 또는 디시르(dísir)를 묘사한 것으로 추정된다. 2013년 덴마크 호르비(Hørby)에서 발견된 기원후 800년경의 소형 유물은 검과 방패를 든 여성 형상으로, 고고학자들은 이를 오딘의 발키리 중 하나로 해석하였다. 스웨덴의 솅비더(Tjängvide) 암각화에는 여덟 개의 다리를 가진 말(오딘의 말 슬레이프니르로 추정)을 탄 인물과 뿔잔을 든 여성이 함께 새겨져 있으며, 이 여성은 발할라에서 전사를 맞이하는 발키리로 해석된다.
학술적 해석
학자들에 따르면 발키리는 원래 '전사자의 악령(demons of the dead)'으로 인식되었을 가능성이 있으며, 이후 발할라의 개념이 전장에서 전사자 낙원으로 변화하면서 그 해석도 함께 변화한 것으로 보인다. 발키리는 노르니르(Norns, 운명의 여신들), 디시르(dísir, 여성 수호신) 등 다른 초자연적 여성 존재들과의 관계 속에서도 연구되고 있다. 일부 학자들은 발키리 이름의 대부분이 오래된 민간 신앙에서 비롯된 것이라기보다 스칼드 시인들의 시적 창작물일 가능성이 있다고 지적한다.
현대 문화 속의 발키리
현대에 들어 발키리는 리하르트 바그너(Richard Wagner)의 오페라 《니벨룽의 반지》 중 〈발퀴레〉(Die Walküre)와 그중 유명한 '발퀴레의 기행'(Ride of the Valkyries)을 비롯하여, 다양한 문학, 미술, 게임, 영화의 소재로 활용되고 있다. 마블 코믹스의 캐릭터 '발키리', 비디오 게임 《갓 오브 워》(God of War) 시리즈, 《발키리 프로파일》(Valkyrie Profile) 시리즈 등이 대표적인 예시이다.
