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바르바리마카크

바르바리마카크(Macaca sylvanus)는 긴꼬리원숭이과 마카크속에 속하는 영장류의 일종이다. 아프리카 북부의 모로코와 알제리에 걸친 아틀라스산맥 지역에 주로 서식하며, 유럽 대륙에서는 예외적으로 지브롤터 바위산에 야생 개체군이 분포하고 있다.

외형상의 가장 큰 특징은 꼬리가 퇴화하여 겉으로 거의 드러나지 않는다는 점이다. 이는 고산 지대의 추운 기후에 적응하기 위한 진화의 결과로 해석된다. 몸은 두껍고 긴 황갈색 또는 회갈색 털로 덮여 있으며, 성체의 몸무게는 암컷이 약 10kg, 수컷이 약 15kg 내외로 수컷이 암컷보다 크다.

사회 구조는 모계 중심의 집단 생활을 영위하며, 한 집단은 수십 마리의 개체로 구성된다. 다른 마카크 종과 구별되는 독특한 생태적 특징 중 하나는 수컷이 새끼를 돌보는 데 매우 적극적으로 참여한다는 점이다. 수컷은 새끼를 데리고 다니며 다른 수컷과의 유대 관계를 형성하거나 집단 내 갈등을 완화하는 사회적 도구로 활용하기도 한다.

식성은 잡식성으로 식물의 잎, 뿌리, 열매, 씨앗 등을 주식으로 삼으며 곤충이나 거미와 같은 작은 무척추동물을 섭취하기도 한다. 서식지에 따라 먹이의 종류는 계절별로 차이를 보인다.

현재 바르바리마카크는 서식지 파괴, 과도한 방목으로 인한 먹이 감소, 애완용 목적의 불법 밀거래 등으로 인해 개체 수가 급격히 감소하고 있다. 이에 따라 세계자연보전연맹(IUCN)은 이 종을 위기(EN, Endangered) 단계로 분류하여 보호하고 있다.

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