바랭이속(학명: Digitaria Haller)은 벼과(Poaceae)에 속하는 식물 속이다. 한국어 명칭인 “바랭이속”은 이 속에 포함된 여러 종을 통틀어 일컫는 말이며, 영어명은 “crabgrass” 또는 “finger-grass”로 알려져 있다.
분류학적 위치
- 계: 식물계 (Plantae)
- 문: 겉씨식물문 (Angiosperms)
- 강: 외떡잎식물강 (Monocots)
- 목: 말풀목 (Poales)
- 과: 벼과 (Poaceae)
- 아과: 기장아과 (Panicoideae)
- 속: 바랭이속 (Digitaria)
종 다양성 및 분포
바랭이속은 전 세계에 약 260여 종이 알려져 있으며, 남·북반구의 난온대, 아열대 및 열대 지역에 널리 분포한다. 일부 종은 전 세계적으로 흔히 발견되는 잡초로 취급되지만, D. exilis·D. iburua 등은 “포니오(ponios)”라 불리며 식용 곡물로 활용되기도 한다. 또한 여러 종이 가축 사료(여물)로 이용된다.
한국 내 자생종
한국에서는 다음의 3종이 자생한다고 보고된다.
- 바랭이 (Digitaria ciliaris (Retz.) Koeler) – 가장 흔히 관찰되는 종.
- 민바랭이 (Digitaria violascens Link) – 별칭으로 서울민바랭이·탐라민바랭이가 있다.
- 좀바랭이 (Digitaria radicosa (J.Presl) Miq.) – 줄기가 땅 위를 기면서 뿌리를 내리는 특성을 가진다.
형태와 생태
바랭이속 식물은 대부분 연해(annual) 또는 초본(herb) 형태이며, 뿌리줄기가 지표면을 따라 퍼지는 경향이 있다. 종자에 의한 번식 외에도 줄기의 마디에서 뿌리가 새로 나와 급속히 군생한다. 이러한 성장 방식 때문에 농경지·보도·도로변 등에서 잡초로 간주되는 경우가 많다.
인간 이용
- 식용: 일부 종은 곡물(포니오)로 가공되어 식용된다.
- 사료: 가축의 사료(여물)로 사용되는 종도 있다.
- 생태학적 역할: 토양 보전 및 초목 복구에 활용될 가능성이 연구되고 있다.
참고 문헌
- 위키백과, “바랭이속” (2024년 4월 기준). https://ko.wikipedia.org/wiki/%EB%B0%94%EB%9E%AD%EC%9D%B4%EC%86%8D
- 관련 식물학 교재 및 Poaceae 계통학 자료.
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