바누아레부섬(피지어: Vanua Levu, IPA: [βaˈnua ˈleβu])은 피지에서 두 번째로 큰 섬이다. 피지어로 '바누아레부(Vanua Levu)'는 '큰 땅'이라는 의미를 지닌다. 면적은 5,587.1km²이며, 길이는 약 180km, 너비는 약 50km에 달한다. 인구는 약 130,000명(2007년 기준 135,961명)으로 추산된다. 수도 수바(Suva)가 위치한 최대 섬 비티레부섬(Viti Levu)에서 북동쪽으로 약 64km 떨어진 곳에 자리잡고 있다.
지리 및 지질
바누아레부섬은 화산섬으로, 중앙산맥이 섬을 남동부의 습지대와 북서부의 건조지대로 나눈다. 가장 높은 봉우리는 해발 1,111m의 바티니산(Mount Batini)이며, 그 외에 서스턴산(1,030m), 나로산, 발릴리산 등의 봉우리가 있다. 섬의 북동쪽 끝은 운두포인트(Udu Point)이며, 남동쪽으로는 긴 나테와반도(Natewa Peninsula)가 뻗어 있다. 북서쪽에는 라바사강(Labasa River)을 비롯한 여러 강이 흐르며, 이 강들은 라바사 지역에 삼각주를 형성한다. 섬은 산호초로 둘러싸여 있으며, 북쪽 해안에는 긴 카카울레부암초(Cakaulevu Reef)가 위치한다.
기후
섬의 남부는 중앙산맥의 영향으로 풍향에 해당하여 강수량이 많고 습한 반면, 북부는 일 년 중 약 8개월 동안 건조한 기후를 보인다. 이러한 기후 조건으로 인해 북부 지역에서는 사탕수수 재배가 활발히 이루어진다.
행정 구역
행정적으로 바누아레부섬은 3개의 주(province)로 나뉜다. 서쪽의 부아주(Bua), 북동쪽의 마쿠아타주(Macuata), 남동쪽의 카카오드로베주(Cakaudrove)가 이에 해당한다. 이 세 주는 피지의 북부구(Northern Division)를 구성한다. 주요 도시로는 북해안의 라바사(Labasa)와 남쪽 나테와반도 기슭의 사부사부(Savusavu)가 있다. 라바사는 행정 중심지이자 피지 설탕 산업의 중심지이며, 사부사부는 관광과 다이빙으로 유명한 도시이다.
역사
바누아레부섬에는 약 3,100년 전부터 인류가 정착한 것으로 추정된다. 초기 정착민들은 해안의 암초 위에 가옥을 짓고 생활하였다. 1250년에서 1350년 사이 태평양 해수면이 약 30cm 낮아지면서 암초가 드러나 해산물 자원이 고갈되고 지하수면이 낮아져 농업에 차질이 생겼으며, 이로 인한 식량 부족은 갈등과 전쟁으로 이어졌다. 이에 주민들은 해안 마을에서 산꼭대기의 요새화된 마을로 이주하였으며, 이 요새들은 1870년경까지 점령되었다.
1643년 네덜란드 탐험가 아벌 타스만(Abel Tasman)이 이 섬을 처음 목격한 유럽인으로 기록된다. 1789년에는 바운티호 반란에서 탈출한 윌리엄 블라이(William Bligh) 선장이 이 해역을 항해하였다. 1805년경 부아만 지역에서 백단향(샌들우드)이 발견되면서 무역업자들이 유입되었으나, 1815년경 자원이 고갈되었다. 1860년대에는 오스트레일리아와 뉴질랜드에서 온 이민자들이 사부사부 지역에 코코넛 농장을 설립하였다. 같은 시기 인도계 이주민들은 라바사를 설립하여 사탕수수 생산의 중심지로 발전시켰다.
2020년 12월 19일, 사이클론 야사(Cyclone Yasa)가 섬을 강타하여 최소 4명의 사망자와 수백만 달러의 재산 피해를 발생시켰으며, 약 24,000명의 이재민이 발생하였다.
경제
바누아레부섬의 주요 산업은 사탕수수 생산이며, 특히 북부 지역에서 활발히 이루어진다. 코프라(코코넛 건과) 또한 중요한 작물이다. 라바사항을 통해 설탕과 코프라가 수출된다. 북동부 운두포인트에서는 1960년대 중반까지 구리 광석이 채굴되었다. 관광업 또한 주요 산업으로 성장하였으며, 사부사부 지역은 스쿠버 다이빙과 요트 시설로 유명하다. 바누아레부섬은 '세계 3대 다이빙 포인트' 중 하나로 꼽히기도 한다.
교통
바누아레부섬에는 사부사부 공항과 라바사 공항이 있으며, 난디(Nadi)에서 경비행기로 약 1시간 소요된다. 또한 수바에서 사부사부까지 페리가 운항된다. 패터슨 브라더스 해운 회사(Patterson Brothers Shipping)의 페리 서비스가 바누아레부섬과 비티레부섬, 오발라우섬을 연결한다.
