단어
정의
단어(單語, word)는 일정한 뜻과 기능을 가지며, 분리하여 자립적으로 쓸 수 있는 가장 작은 말의 단위이다. '낱말'이라고도 한다. 하나 이상의 형태소로 이루어져 있으며, 단어들이 모여 구(句), 절(節), 문장을 이룬다.
언어학적 정의
단어는 문법 단위 중 가장 기본적인 단위이면서도 그 완벽한 정의는 학계에서도 여전히 논쟁 중이다. 대표적인 정의는 다음과 같다.
1. 최소 자립형식(minimal free form) 블룸필드(L. Bloomfield)가 제시한 정의로, "의미를 유지하는 가장 작은 단위로서 자립해서 쓰일 수 있는 것"을 말한다. 예를 들어 '야생화'는 최소 자립형식이므로 단어이며, '들에 피는 꽃'은 더 작은 자립형식('들', '피는', '꽃')으로 쪼개질 수 있으므로 단어가 아니다.
2. 휴지(休止, pause)와 분리성(分離性, isolability) 기준 단어는 그 내부에 휴지나 분리성이 없다. 즉, 단어 내부에는 다른 단어를 끼워 넣을 수 없으며, 단어의 앞과 뒤에만 휴지를 둘 수 있다. 예를 들어 '작은아버지'는 '작은'과 '아버지' 사이에 휴지가 없고 분리성도 없으므로 하나의 단어이다.
한국어 단어의 특징
한국어에서는 다음과 같은 요소들이 단어로 인정된다:
- 체언: '철수', '책', '하늘' 등 홀로 쓸 수 있는 명사
- 조사: '이/가', '은/는', '을/를' 등 독립적으로 쓰이지 못하지만 문법적 기능을 가진 것
- 의존명사: '것', '바', '줄', '수' 등 자립성이 약하나 단어로 인정
- 용언: '읽다', '크다' 등 어간과 어미가 결합된 형태가 하나의 단어를 이룸
단어의 분류
1. 조어 방식에 따른 분류
| 구분 | 설명 | 예시 |
|---|---|---|
| 단일어(單一語) | 하나의 형태소로 이루어진 단어 | 산, 강, 하늘, 바다, 사람 |
| 복합어(複合語) | 두 개 이상의 형태소로 이루어진 단어 | |
| ├ 합성어(合成語) | 두 개 이상의 어근(실질형태소)이 결합 | 손목, 눈물, 작은아버지 |
| └ 파생어(派生語) | 어근에 파생접사가 결합 | 맏아들, 새빨갛다, 덮개 |
2. 가변 여부에 따른 분류
- 가변어(可變語): 동사, 형용사 등 형태가 변하는 단어
- 불변어(不變語): 명사, 부사 등 형태가 변하지 않는 단어
3. 의미 관계에 따른 분류
- 단의어(單義語), 다의어(多義語), 동음이의어(同音異義語)
- 유의어(類義語), 반의어(反義語), 상위어(上位語), 하위어(下位語)
단어의 중요성
단어는 언어 습득의 가장 기본적인 단위이다. 인간은 언어를 배울 때 '한 단어 단계(one-word stage)'에서 시작하여 '두 단어 단계(two-word stage)'로 발전한다. 또한 새로운 개념이 생기거나 외래어를 받아들일 때도 단어 단위로 이루어지며, 국어사전이 곧 단어집이라는 점에서 단어의 기본적 성격을 확인할 수 있다.
참고문헌
- 한국민족문화대백과사전, 「단어」
- 한국어기초사전, 국립국어원
- 위키백과, 「낱말」
- 남기심·고영근(1985), 『표준국어문법론』, 탑출판사
- 최전승·최재희·윤평현·배주채(2008), 『국어학의 이해』, 태학사
