주로 캐나다 동부의 대서양 연안 주(마리타임스 주)인 노바스코샤, 뉴브런즈윅, 프린스에드워드아일랜드, 퀘벡 주 가스페 반도, 그리고 뉴펀들랜드 섬 일부 지역에서 미크맥족(Miꞌkmaq people)이 사용한다.
화자 수 및 현황: 현재 약 8,000명에서 11,000명 사이의 화자가 있는 것으로 추정되며, 이는 전체 미크맥족 인구의 약 50% 미만에 해당한다. 미크맥어는 유네스코의 멸종 위기 언어 목록에서 '취약' 또는 '분명히 위협받는' 단계로 분류된다. 젊은 세대 사이에서 언어 습득률이 낮아지고 있으나, 공동체와 정부 차원에서 언어 보존 및 부흥을 위한 노력이 활발히 이루어지고 있다.
문자 체계: 전통적으로는 독특한 미크맥 상형문자(Miꞌkmaq hieroglyphic writing)가 사용되었으며, 이는 북미 원주민 언어 중 유일하게 완전한 형태의 원주민 표기 체계를 갖춘 몇 안 되는 사례 중 하나였다. 이 상형문자는 주로 종교 문서나 기도문을 기록하는 데 사용되었다. 오늘날에는 주로 라틴 문자 기반의 표기법이 사용되며, 표준화된 철자법 마련을 위한 노력이 진행 중이다.
언어적 특징: 미크맥어는 다중합성어(polysynthetic language)의 특징을 가지며, 한 단어 안에 여러 의미를 응축하는 경향이 있다. 주어-동사-목적어(SVO) 또는 동사-주어-목적어(VSO) 어순을 보이는 경우가 많다. 또한 애니메이션(animacy) 구분을 통해 유정물과 무정물을 다르게 취급하는 문법적 특징을 갖는다. 이는 동사 활용이나 명사 수식에서 나타난다.
문화적 중요성: 미크맥어는 미크맥족의 정체성과 문화를 이해하는 데 핵심적인 역할을 한다. 언어 속에는 미크맥족의 역사, 전통 지식, 세계관, 그리고 자연과의 관계가 담겨 있다. 최근에는 미크맥족 공동체와 캐나다 정부 차원에서 언어 교육 프로그램, 문화 센터 운영 등을 통해 미크맥어의 보존과 부흥을 위한 노력이 활발히 이루어지고 있다.