미사와 미쓰하루 (三沢光晴, Misawa Mitsuharu) (1962년 6월 18일 ~ 2009년 6월 13일)는 일본의 전설적인 프로레슬러이자 프로모터였다. 1980년대 후반부터 2000년대 초반까지 일본 프로레슬링계를 풍미했던 인물 중 한 명으로, 특히 전일본 프로레슬링(All Japan Pro Wrestling, AJPW)의 '사천왕' 중 한 명이자 프로레슬링 노아(Pro Wrestling Noah)의 창립자 겸 초대 사장이었다. 그의 강력하고 현실적인 경기 스타일과 카리스마는 전 세계 프로레슬링 팬들에게 깊은 인상을 남겼다.
초기 경력 및 타이거 마스크 2세
미사와 미쓰하루는 1981년 전일본 프로레슬링에서 데뷔했다. 고등학교 졸업 후 자이언트 바바에게 스카우트되어 프로레슬링계에 입문했으며, 1984년 당시 신일본 프로레슬링의 타이거 마스크 (초대 사야마 사토루)의 뒤를 이어 '타이거 마스크 2세 (Tiger Mask II)'라는 복면 레슬러 기믹으로 활동하기 시작했다. 그는 화려한 기술과 압도적인 실력으로 주목받았으며, 주니어 헤비급 챔피언에 오르기도 했다. 1990년 '타이거 마스크'의 가면을 벗고 본명으로 활동하기 시작하면서, 스매싱 점프 엘보를 비롯한 자신만의 기술을 연마하며 전일본 프로레슬링의 차세대 에이스로 급부상했다.
전일본 프로레슬링 "사천왕" 시대
1990년대는 미사와가 가와다 도시야, 고바시 겐타, 다우에 아키라와 함께 '전일본 프로레슬링 사천왕' 시대를 열었던 황금기였다. 이들은 스탠 핸센, 테리 고디, 닥터 데스 등 외국인 선수들과의 명승부와 더불어, 사천왕끼리 벌이는 치열하고 명승부들을 수없이 만들어내며 프로레슬링 역사상 가장 위대한 경기들을 선보였다는 평가를 받았다. 미사와는 이 시기에 AJPW 트리플 크라운 헤비급 챔피언십을 5차례 획득하며 명실상부한 단체의 최고 스타로 자리매김했다. 그의 경기는 높은 수준의 기술과 강렬한 타격, 그리고 드라마틱한 스토리텔링이 결합된 예술의 경지에 이르렀다고 평가받는다.
프로레슬링 노아 창립
2000년, 미사와는 전일본 프로레슬링의 운영 방침에 반발하여 당시 사장이었던 자이언트 바바의 부인 모토코 바바와 갈등을 겪었다. 결국, 그는 고바시 겐타를 비롯한 대다수의 선수들과 함께 전일본을 떠나 새로운 단체인 '프로레슬링 노아 (Pro Wrestling Noah)'를 설립하고 초대 사장 겸 간판 선수로 활동했다. 노아는 설립 초기부터 큰 성공을 거두었으며, GHC 헤비급 챔피언십을 신설하여 새로운 역사를 만들어나갔다. 미사와는 노아에서도 변함없이 최고의 실력을 선보이며 단체의 상징이자 정신적 지주 역할을 수행했다.
경기 스타일 및 사망
미사와는 '엘보 마스터'라는 별명처럼 강력한 엘보 어택을 주 무기로 사용했으며, 타이거 드라이버, 타이거 스플렉스, 에메랄드 플로전 등 다양한 고난이도 기술들을 선보였다. 상대의 기술을 그대로 받아치는 등 현실적이고 터프한 경기 스타일을 고수했다. 이는 그의 경기를 더욱 몰입감 있게 만들었지만, 동시에 신체에 큰 부담을 주기도 했다.
2009년 6월 13일, 히로시마에서 열린 프로레슬링 노아 경기 도중 수직 낙하식 백드롭을 당한 후 의식을 잃었고, 병원으로 옮겨졌으나 끝내 사망했다. 사인은 경추 손상으로 인한 경추수 쇼크였다. 그의 갑작스러운 죽음은 일본은 물론 전 세계 프로레슬링 팬들에게 큰 충격과 슬픔을 안겼다. 그의 죽음 이후 프로레슬링 단체들은 선수들의 안전 문제에 대한 경각심을 가지게 되었다.
유산
미사와 미쓰하루는 역사상 가장 위대한 프로레슬러 중 한 명으로 평가받으며, 특히 1990년대 일본 프로레슬링의 전성기를 이끈 주역으로 기억된다. 그의 경기들은 오늘날까지도 많은 레슬러들과 팬들에게 영감을 주고 있으며, 그의 정신은 프로레슬링 노아에 계승되어 이어지고 있다. 그는 단순한 스포츠 엔터테이너를 넘어, 일본 프로레슬링의 황금기를 상징하는 아이콘이자 시대를 초월하는 영웅으로 기억되고 있다.