물떼새과(Charadriidae, 표준어: 물떼샛과)는 도요목(Charadriiformes)에 속하는 조류의 한 과이다. 전 세계적으로 분포하는 섭금류(shorebirds)로, 주로 물가나 습지, 초원 등에서 서식한다.
분류학적 위치
물떼새과는 도요목에 속하며, 크게 두 개의 아과로 나뉜다: 물떼새아과(Charadriinae)와 댕기물떼새아과(Vanellinae)이다.
하위 분류
- 댕기물떼새아과 (Vanellinae): Erythrogonys속, 댕기물떼새속(Vanellus)
- 물떼새아과 (Charadriinae): 개꿩속(Pluvialis), 물떼새속(Charadrius), Thinornis속, Elseyornis속, Peltohyas속, Anarhynchus속, Phegornis속, Oreopholus속
형태적 특징
물떼새과에 속하는 새들은 일반적으로 몸집이 참새보다 다소 작은 종에서 비둘기 크기의 큰 종에 이르기까지 다양하다. 몸과 부리가 짧고, 발가락이 세 개이며, 목은 짧고 굵다. 날개는 뾰족하고, 날개를 접었을 때 날개 길이가 꼬리 끝보다 조금 더 길다. 울음소리는 호루라기처럼 소리를 내는 종이 많다.
대표적인 종
한국을 비롯한 동아시아 지역에서 관찰되는 종으로는 민댕기물떼새, 흰죽지꼬마물떼새, 큰물떼새, 왕눈물떼새, 검은머리물떼새, 제비물떼새, 뒷부리장다리물떼새 등이 있다. 물떼새과의 대표적인 종인 물떼새(plover)의 학명은 Charadrius hiaticula이다.
계통 분류
2008년 "생명의 나무"(The Tree of Life Web Project) 연구에 따르면, 물떼새과는 도요목 내에서 깍지부리물떼새아목, 갈매기아목 등과 함께 분류된다.
