문학(文學, Literature)은 언어를 매개체로 하여 인간의 사상, 감정, 가치 등을 형상화하는 예술의 한 형태이다. 이는 구비 전승되는 구비문학과 문자로 기록되는 기록문학을 모두 포괄하는 개념이다.
문학의 주요 분류로는 운문 문학인 시와 산문 문학인 소설, 희곡, 수필 등이 있다. 시는 리듬과 함축적인 언어를 통해 정서를 표현하며, 소설은 허구적 인물과 사건을 통해 서사를 전개한다. 희곡은 무대 상연을 목적으로 한 대사와 지시문으로 구성되며, 수필은 작가의 경험이나 생각을 자유로운 형식으로 서술한 글이다.
문학은 독자에게 미적 즐거움을 주는 미적 기능, 인간과 세계에 대한 인식을 넓혀주는 인지적 기능, 삶의 가치와 윤리적 태도를 성찰하게 하는 윤리적 기능 등을 수행한다. 시대적 배경과 사회적 맥락에 따라 문학의 형식과 내용은 변화해 왔으며, 이는 인류의 문화 유산을 보존하고 전승하는 역할을 담당한다.
