문자표(文字表, 영어: character map 또는 character table)는 컴퓨터나 문서 작성 환경에서 입력할 수 있는 문자, 기호, 특수문자들을 표 형식으로 정리해 놓은 것을 가리키는 용어이다. 각 문자의 코드값과 형태를 일람할 수 있는 도구 또는 규격의 의미로 사용된다.
1. 윈도우 운영 체제의 문자표(Character Map)
마이크로소프트 윈도우 운영 체제에는 '문자표'(charmap.exe)라는 이름의 유틸리티가 포함되어 있다. 이 도구는 설치된 글꼴의 문자를 화면에 표시하여 사용자가 확인할 수 있게 하고, 특정 문자에 해당하는 키보드 입력(알트 코드)이 무엇인지 검사하는 기능을 제공하며, 사용자가 선택한 문자를 클립보드에 복사하여 다른 문서에 붙여넣을 수 있게 한다. 윈도우 NT 3.1부터 윈도우 11에 이르기까지 다양한 버전의 윈도우에서 지원되어 왔다.
2. 문서 작성 소프트웨어에서의 문자표
한글(HWP) 등 국내 워드프로세서에서는 특수문자나 기호를 삽입하기 위한 대화상자를 '문자표'라고 부른다. 예를 들어 한글 프로그램에서는 Ctrl+F10 단축키로 문자표 창을 열어 원하는 기호나 특수문자를 선택해 문서에 삽입할 수 있다. 이 경우 문자표는 '특수기호 삽입 도구'의 의미로 사용된다.
3. 컴퓨터 공학에서의 문자 집합(Character Set) 의미
더 넓은 의미에서 문자표는 컴퓨터가 인식하고 표현할 수 있는 문자들과 각 문자가 대응하는 코드(숫자)를 정리한 매핑 정보를 뜻하기도 한다. 대표적인 예로 ASCII 코드, 유니코드(Unicode), 완성형/조합형 한글 코드 등이 있으며, 이들은 문자를 이진 데이터로 변환하기 위한 규약으로 기능한다. 이와 같은 맥락에서 문자표는 '문자 집합' 또는 '코드표'와 유사한 의미로 쓰인다.
4. 한자 및 언어학적 용법
언어학이나 문자학 분야에서는 특정 언어의 문자 체계를 체계적으로 나열한 표를 문자표라고 부르기도 한다. 예를 들어 각 음절이나 음소에 대응하는 문자의 목록을 정리한 표가 이에 해당한다.
문자표는 이처럼 운영 체제의 유틸리티, 문서 편집 도구의 기능, 그리고 컴퓨터 문자 인코딩 체계 등 다양한 맥락에서 널리 통용되는 실제 개념으로, 공신력 있는 정보가 충분히 확보되어 있다.
