목덜미는 표준국어대사전에 수록된 표준 한국어 명사로, 목의 뒤쪽 부분과 그 아래 근처를 가리킨다. 영어로는 nape, scruff, back of the neck 등으로 번역된다.
의미와 용법
표준국어대사전에 따르면 목덜미는 "목의 뒤쪽 부분과 그 아래 근처"를 뜻한다. 일상에서는 "목덜미를 움켜쥐다", "목덜미를 잡다", "목덜미를 긁다", "목덜미를 쓰다듬다" 등과 같이 신체 부위를 가리키는 표현으로 흔히 사용된다. 또한 머리카락이 목덜미를 덮는 등의 표현으로도 쓰인다.
어원
위키낱말사전에 따르면 목덜미의 어원은 '목'과 '덜미'의 합성어로 분석된다. '목'은 신체 부위인 목을, '덜미'는 뒤쪽·배후를 뜻하는 말로, 두 요소가 결합하여 목의 뒤쪽 부분을 지칭하게 된 것으로 보인다. 다만 이는 사전류에서 제시되는 일반적인 어원 분석이며, 더 세밀한 역사적 어원에 대한 정보는 백과사전적 출처에서는 확인되지 않는다.
발음
표준 발음은 [목떨미]이며, 국어의 로마자 표기로는 mokdeolmi로 표기한다.
관련 표현
동물(특히 가축이나 애완동물)의 목 뒷부분 살·털을 가리킬 때도 '목덜미'라는 표현이 쓰이며, "양의 목덜미 고기"라는 뜻의 영어 단어 scrag와 같은 의미 대응 관계가 확인되기도 한다.
이 단어는 국립국어원이 운영하는 표준국어대사전과 한국어기초사전, 위키낱말사전 등 공신력 있는 사전 자료에 공통적으로 등재된 널리 알려진 일반 명사로, 신체 부위를 나타내는 기본 어휘에 속한다.
